Крупные американские скотобойни и мясоперерабатывающие предприятия этой весной стали очагами передачи covid-19 среди своих работников.
Около 300 000 сотрудников заразились коронавирусом на рабочих местах и принесли инфекцию домой. Это привело к примерно 4300–5200 смертям, как показало исследование Национальной академии наук в Соединённых Штатах.
Журнал Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) изучил последствия решения правительства объявить продовольственную отрасль «стратегически необходимой» и удерживать её открытой во время вспышки коронавируса и закрытия множества предприятий.
Хотя США пытались найти баланс между ограничением распространения коронавируса и сохранением работы важнейших служб, предварительные результаты исследований указывают на то, что мясоперерабатывающие предприятия усиливали передачу COVID-19 в нескольких сообществах.
Временные закрытия заводов сопровождались более выраженным снижением числа заражений по сравнению с регионами, где мясоперерабатывающие заводы и скотобойни оставались открытыми. По мнению исследователей, эти результаты свидетельствуют о том, что переработка скота представляет собой особенно высокий риск для общественного здоровья.
Связь между ростом числа заражений и предприятиями животноводческой отрасли была наиболее явной у крупнейших предприятий. Скотобойни, получившие разрешения на более высокие скоростные линии переработки, были связаны с большим увеличением числа случаев инфицирования, чем предприятия без таких разрешений.
Ранее немецкие исследования уже показали, что низкая температура и высокая влажность в скотобойнях и охлаждаемых складах создают благоприятные условия для выживания вируса. Передавал вирус не скот или мясо, а заражённые сотрудники заражали друг друга. Во многих американских мясоперерабатывающих заводах меры по улучшению условий труда на рабочих местах начали принимать слишком поздно.