Среди немецких земель наблюдались значительные региональные различия. В то время как в Саарланде средняя арендная плата оценивалась в €99, в сельскохозяйственных районах, прилегающих к Нидерландам, арендная плата была существенно выше. В Северном Рейне-Вестфалии средняя стоимость аренды составляла €560. В Нижней Саксонии (€548), Шлезвиг-Гольштейне (€479) и Баварии (€415) цены на аренду также значительно превышали среднее значение по стране.
Из общего объёма сельскохозяйственных земель в Германии — 16,6 миллиона гектаров — примерно 60 процентов находятся в аренде; 38 процентов принадлежат фермерам. Большая часть арендуемых земель — пашня (69 процентов), затем следуют постоянные пастбища (27 процентов) и остальные арендуемые площади (4 процента). К последним относятся территории с виноградниками и фруктовыми садами, а также питомники и теплицы.
Существуют также значительные различия в правовых формах различных сельскохозяйственных предприятий. В прошлом году около 85 процентов всех предприятий в Германии были индивидуальными хозяйствами, из которых более половины — работающие неполный рабочий день. Меньшинство (12 процентов) составляли объединения и юридические лица, включая акционерные общества и общества с ограниченной ответственностью (GmbH). Однако кооперативы управляют в среднем 176 гектарами на предприятие, что значительно больше по сравнению с индивидуальными хозяйствами, имеющими в среднем 46 гектаров.
Их рыночное положение по отношению к малым хозяйствам также значительно сильнее: крупные формы хозяйств вместе управляют примерно 39 процентами сельскохозяйственных земель Германии.
Существует несколько причин роста арендных ставок: среди них уменьшение доступности сельхозземель, технологический прогресс и централизация предприятий. Это приводит к усилению конкуренции. Например, животноводческие фермы нуждаются в большем пространстве для размещения большего количества животных.
Всемирный фонд дикой природы (WWF) критикует эту ситуацию. «Земля становится объектом спекуляций», — говорит Рольф Зоммер, руководитель отдела сельского хозяйства и землепользования WWF Германия. Немецкому сельскому хозяйству нужна диверсификация, однако европейская сельскохозяйственная политика, по мнению WWF, движется в неправильном направлении. В ЕС 80 процентов прямых выплат по Общей сельскохозяйственной политике (ОСП) направляется всего 20 процентам хозяйств.
В будущем субсидии за гектар должны быть отменены, а финансирование следует направлять на общественно значимые услуги, такие как сохранение биоразнообразия, охрана грунтовых вод и климата, а также благополучие животных.