Во время протестов на греческих островах Лесбос и Хиос в среду были ранены десятки человек, когда местные жители и полиция вступили в столкновения. Тысячи жителей островов выступают против планов строительства новых «закрытых лагерей для соискателей убежища».
Уже длительное время обстановка остается напряженной из-за создания этих лагерей на островах. Полиция по борьбе с беспорядками якобы применяла слезоточивый газ, чтобы разогнать толпу. На Хиосе люди штурмовали гостиницу, где размещались полицейские. Также на острове Самос и двух других эгейских островах проходят протесты против строительства нового лагеря.
Жители островов называют эти лагеря «тюрьмами» и хотят предотвратить, чтобы греческое правительство переселило на их острова ещё больше нелегальных соискателей убежища. На Лесбосе и Хиосе уже много лет проживают десятки тысяч беженцев и перемещённых лиц. Большинство из них приехали из Ближнего Востока, где они бежали из Ирака от халифата ИГИЛ или из Сирии от гражданской войны.
Беженцы пытались попасть в Европу через Турцию, их перевозили контрабандисты на маленьких лодках с турецкого западного побережья на греческие острова. Однако греческие власти отказываются перевозить десятки тысяч беженцев на материковую часть Греции, что вызывает огромное недовольство местных жителей и сотрудников гуманитарных организаций.
Правительство Афин две недели назад объявило о намерении ускорить строительство охраняемых центров содержания под стражей на пяти эгейских островах для замены существующих лагерей. Текущие лагеря на греческих островах переполнены. По словам правительства, новые лагеря обеспечат более безопасную ситуацию для мигрантов и местных жителей.
С 2015 года Греция испытывает миграционный кризис. Страна приняла более миллиона беженцев с Ближнего Востока. Поскольку страны ЕС не могут или не хотят прийти к согласию по распределению этих соискателей убежища, они в основном содержатся в лагерях на побережье южных стран Европейского Союза (Греции, Италии и Испании).
Несколько лет назад ЕС заключил с Турцией многомиллиардный контракт, по которому страны ЕС «софинансируют» приём беженцев в лагерях ООН в Сирии, Ливане и Турции, взамен Турция закрывает контрабандные маршруты к греческим островам.
Прибытие и размещение сотен тысяч беженцев из Ближнего Востока за последние годы уже привело к серьезным напряжениям и конфликтам в греческом обществе. Жители материковой части Греции не хотят, чтобы все эти иностранцы были перевезены с островов в их регионы. В то время как жители греческих островов, наоборот, умоляют правительство Афин сделать это.