Торговая война Австралии с Китаем становится всё ожесточённее, и государственные китайские СМИ сообщают, что импорт семи категорий австралийской продукции будет ограничен. Впервые в число запрещённых попали сельскохозяйственные товары, тогда как ранее ограничения уже коснулись молочных продуктов. Китай является крупнейшим торговым партнёром Австралии.
Треть сельскохозяйственного экспорта Австралии продаётся в Китай, и растут опасения, что компании окажутся втянутыми в эскалирующие дипломатические напряжённости. Напряжённость между двумя азиатскими державами возросла из-за обвинений Австралии в политическом вмешательстве и кибершпионаже, а также из-за пандемии коронавируса.
«Очень тревожным» назвали тот факт, что китайским закупщикам приказали из Пекина не покупать австралийский уголь, медь, вино, ячмень, сахар, лобстеров и древесину. Причины этого неясны, и Австралия ожидает разъяснений. Министр торговли, туризма и инвестиций Австралии заявил, что китайские власти отрицали наличие скоординированных действий против Австралии.
Два года назад Австралия исключила китайского телекоммуникационного гиганта Huawei из своей сети 5G из соображений национальной безопасности. С тех пор последовали обвинения в китайском вмешательстве в внутреннюю политику Австралии и кибершпионаже, а также задержания австралийских граждан в Китае.
Канберра также заняла более жёсткую позицию по территориальным вопросам в Южно-Китайском море. В результате двусторонние отношения достигли самого низкого уровня за последние десятилетия.
Пекин обвиняет Австралию в «анти-китайской истерии». Призыв Канберры ранее в этом году к проведению международного расследования происхождения COVID-19 ещё больше разозлил китайцев. Государственные СМИ Китая обвиняют премьер-министра Австралии Скотта Моррисона в «опрометчивом участии в попытках американского правительства сдержать Китай».