Три года назад Китай ввёл высокие штрафы на импорт австралийских молочных и сельскохозяйственных продуктов в ответ на призывы Австралии расследовать происхождение коронавируса, предположительно из Китая. В результате торговля практически остановилась.
В апреле Китай и Австралия договорились разрешить спор по импорту ячменя, при этом Канберра приостановила жалобу в Всемирную торговую организацию (ВТО) по поводу антидемпинговых пошлин Пекина. Субботы тарифы будут снижены, сообщил Министерство торговли Китая.
Для австралийского сельского хозяйства это потепление в холодных торговых отношениях стало бы желанным событием. Китай раньше был важным рынком сбыта австралийского зерна, особенно ячменя. Улучшение торговли между Китаем и Австралией может стать предзнаменованием дальнейшего сближения и диалога.
В Австралии с прошлого года у власти новое лейбористское правительство. Ранее в этом году Китай уже начал возобновлять импорт австралийского угля и других сырьевых ресурсов.
Политическая напряжённость между двумя странами серьёзно возросла за последние годы из-за нескольких вопросов. Визит премьер-министра Энтони Албаниза в Пекин позже в этом году может стать возможностью обсудить ряд двусторонних проблем.
Китай не одобряет присоединение Австралии к флоту ВМС США в азиатских водах, направленному на сдерживание расширения сферы влияния Китая в направлении Тайваня и Филиппин.
Кроме того, более широкий контекст торговой войны между Китаем и Соединёнными Штатами продолжает влиять на торговую политику Китая, что может менять динамику отношений Китая с другими торговыми партнёрами, включая Австралию. Европейский союз также оказался втянут в эту американо-китайскую торговую конфронтацию.
Решение Китая отменить повышенные импортные пошлины на австралийское зерно рассматривается как шаг в правильном направлении для торговых отношений между двумя странами. Смягчение мер может стимулировать сельское хозяйство Австралии и открыть возможности для дальнейшего экономического сотрудничества между Китаем и Австралией.