Россия вернула Украине три военно-морских корабля, захваченные год назад в Керченском проливе. Тогда три украинских судна пытались пройти из Чёрного моря в Азовское через Керченский пролив. После оккупации Крыма Москва объявила этот пролив российскими водами.
Российские буксиры в выходные вывели три украинских корабля из порта в Крыму в открытое море. Передача состоялась в нейтральных водах Чёрного моря. Международное сообщество неоднократно призывало вернуть корабли. 24 экипажа судов были освобождены ещё в начале сентября в рамках обмена пленными между Киевом и Москвой.
Передача кораблей предшествует возможному «первому» саммиту между Россией и Украиной. Россия подтвердила, что 9 декабря в Париже будет встреча по конфликту на востоке Украины. Это станет первой встречей президентов Владимира Путина и Владимира Зеленского. Франция и Германия выступают посредниками.
На востоке Украины действуют поддерживаемые Россией повстанцы и, по неподтверждённым сообщениям, также российские военные. Повстанцы объявили там автономную республику, которую признаёт только Москва. Именно в этом районе был сбит малайзийский Боинг MH17.
Аннексия Крыма и российское влияние на востоке Украины рассматриваются европейскими и атлантическими странами НАТО как расширение российской сферы влияния на юг и запад, после того как в последние десятилетия также претерпели такие изменения территории Грузии (Абхазия и Южная Осетия), Молдовы (Приднестровье), а также Польши и Литвы (Калининград).
В последнее время имеется осторожное сближение между Россией и Украиной. На прошлой неделе украинские войска и поддерживаемые Россией сепаратисты отошли из двух сёл на востоке Украины. Несмотря на улучшение отношений после избрания нового украинского президента Зеленского, согласия пока нет.
Для возможного соглашения по восточным сепаратистским территориям Украина в любом случае должна будет принять решение о каком-либо виде самоуправления для этих регионов. В стране существует значительное сопротивление этому. Необходимы также местные выборы.
С начала конфликта между украинскими правительственными войсками и пророссийскими сепаратистами на востоке Украины в 2014 году погибло почти 13 000 человек. Минские мирные соглашения 2015 года остаются во многом нереализованными, но с избранием Зеленского в апреле этого года наблюдается прогресс. Был обмен пленными, а также отвод войск с некоторых участков фронта.
Война сепаратистов, поддерживаемых Россией, российская оккупация и аннексия Крымского полуострова, а также сбитие MH17 привели к дипломатическим напряжениям между Россией и странами Европейского союза. Не только страны ЕС, но и международное сообщество ввели экономические санкции и финансовые ограничения против Москвы.
За кулисами на разных уровнях идут дипломатические консультации, но пока без результатов. Многие европейские лидеры выступают за поиск политического согласия с Россией, считая, что экономические санкции «не могут длиться вечно».
Возможное соглашение между Москвой и Киевом («для нормализации отношений») может открыть путь для других европейских стран к частичному восстановлению нормальных контактов с Москвой.