Американское Агентство по охране окружающей среды (EPA) намерено ужесточить условия допуска химических веществ в сельском хозяйстве. Теперь в расчёт будут приниматься возможные последствия пестицидов для среды обитания исчезающих видов растений и животных. Ранее выданные временные разрешения также должны будут соответствовать новым правилам.
EPA вынуждено ввести более строгие критерии из-за десятков судебных исков против фермеров и химической промышленности. В усовершенствованном процессе допуска EPA теперь может вводить запреты на использование в определённых районах или на определённые объёмы.
В промежуточном отчёте EPA ранее пришло к выводу, что покрытия пестицидов «вероятно негативно влияют» на среды обитания тысяч видов растений и животных. Угроза запрета может иметь серьёзные последствия для американского сельского хозяйства.
Речь идёт о гербицидах имидаклоприд, флотианидин и тиаметоксам, которые часто применяются при выращивании сои, сахарной свёклы, кукурузы, пшеницы и хлопка. Неоникотиноиды используются на сотнях миллионов гектаров американских сельскохозяйственных земель.
Данные три вещества, а также все пестициды в Соединённых Штатах должны пройти новые, более строгие проверки. В Европейском союзе использование этих трёх неоникотиноидов с 2018 года регулируется более жёстко.
Объявление EPA совпало с публикацией университетского исследования, в котором говорится, что сотни тысяч жителей Калифорнии пьют воду с колодцев, загрязнённую нитратами.
По данным исследователей из Калифорнийского университета в Беркли и Лос-Анджелесе (UCLA), питьевая вода более чем для 370 000 калифорнийцев загрязнена мышьяком, нитратами и другими химическими веществами. По их словам, в большинстве случаев виновна сельскохозяйственная индустрия штата.
Данный отчёт — первый комплексный анализ качества воды в Калифорнии. Их работа недавно была опубликована в American Journal of Public Health. По данным исследователей, около 10 процентов общественных водоснабжающих систем Калифорнии не соответствуют минимальным нормам безопасности.
В исследовании рассматривались три распространённых загрязнителя — мышьяк, нитраты и шестивалентный хром. Два из трёх связаны с сельскохозяйственным сектором Калифорнии. Вследствие продолжительной засухи в Калифорнии сельское хозяйство интенсивно использует подземные воды, что приводит к увеличению содержания мышьяка. Загрязнение нитратами в основном связывается с крупным агробизнесом штата, в том числе с током удобрений и промышленным животноводством.