Европейский суд справедливости постановил, что Германия недостаточно предпринимает меры для защиты природы. Суд ЕС признал, что Германия нарушила свои обязательства по Директиве о средах обитания. Теперь Европейская комиссия может при необходимости наложить на Германию штрафы в миллионы евро.
Конкретно 88 территорий не были своевременно объявлены охраняемыми зонами для сохранения видов животных и растений. Европейская комиссия неоднократно предупреждала Берлин и в конце концов передала дело в Суд справедливости. Этот приговор является серьёзным ударом по немецким властям и может иметь далеко идущие последствия для охраны природы в стране.
Последствия этого решения для немецкого сельскохозяйственного сектора нельзя недооценивать. Многие из этих 88 территорий находятся в сельской местности, где сельское хозяйство является важной экономической деятельностью. Приговор может привести к ужесточению правил и ограничений сельскохозяйственной деятельности на этих землях с целью восстановления и сохранения естественных местообитаний.
Вероятно, правительство Германии теперь будет вынуждено принять кардинальные меры по восстановлению ущерба окружающей среде. Это может включать, в частности, возвращение сельскохозяйственных земель к их первоначальному природному состоянию, что повлечёт значительные расходы для аграрного сектора.
Экологи и защитники природы приветствуют решение Европейского суда справедливости как победу для природы и биоразнообразия в Европе. Однако они также подчёркивают, что это лишь начало длительного процесса восстановления ущерба, нанесённого естественным местам обитания и биоразнообразию в Германии.
Одной из причин отсутствия назначения охраняемых территорий и недостаточного мониторинга является тот факт, что части германской сельскохозяйственной и природоохранной политики находятся в ведении федерального правительства в Берлине, а другие (достаточно обширные) части — под контролем региональных властей шестнадцати федеральных земель. Подобное уже случалось несколько лет назад с немецкой политикой в области удобрений и нитратов, которая была изменена Берлином после наложения европейского многомиллионного штрафа.