V več kot polovici primerov površinske vode vsebuje preveč pesticidov. Tako spadajo nizozemske površinske vode med najbolj onesnažene vode v Evropi. To izhaja iz raziskave velike nizozemske okoljske organizacije o načinu, kako trinajst regionalnih pokrajinskih uprav opravlja svoje naloge.
Izkazalo se je, da nekatere province še vedno niso uvedle že dolga leta veljavnih predpisov EU proti onesnaževanju vode. Okoljska organizacija predlaga, da država na Nizozemskem v Haagu prevzame nalogo reševanja tega problema. Prav tako predlagajo, da bi bilo v ranljivih območjih dovoljeno le še ekološko kmetijstvo.
Evropa zavezuje države, da ustavijo ali zmanjšajo uporabo pesticidov v območjih zaščite podtalnice in zaščitenih območjih Natura 2000. Province so zdaj glavne odgovorne za zaščito teh območij, vendar vseeno dovoljujejo uporabo številnih, pogosto zelo strupenih pesticidov.
V teh območjih je veliko pridelkov, kjer se pogosto intenzivno škropi, kot so krompir, cvetlični čebulniki in hruške. Ker Nizozemska s tem krši evropsko pravo, je okoljska organizacija vložila pritožbo pri Evropski uniji glede nizozemske politike.
Tudi izven teh ranljivih območij Nizozemska premalo naredi za zaščito vode. Zaščitne pasove naj bi zagotovili, da pesticidi med škropljenjem ne pridejo v bližnje jarke. Nizozemska ima običajno zaščitne pasove široke komaj en meter, da bi zmanjšali odtekanje za približno tri četrtine, bi morali biti ti pasovi široki vsaj 15 do 20 metrov.
V nizko ležečem, vodnatem nizozemskem polderju so jarki na mnogih mestih pogosto oddaljeni le nekaj deset metrov drug od drugega. Uporaba prepovedi gnojenja v tako širokih evropskih pasovih ob jarkih bi pomenila, da bi bilo to skoraj povsod prepovedano.