Raziskava Združenih narodov navaja, da se države jugovzhodne Evrope soočajo z dramatičnim upadom prebivalstva. Po opozorilih ZN je temu predvsem krivo odhajanje mladih, kar znova zmanjšuje sposobnost teh držav, da ohranijo ključne socialne storitve.
Po zadnjih projekcijah ZN se devet od desetih držav z najhitrejšim upadom prebivalstva na svetu nahaja v vzhodni in jugovzhodni Evropi, je za Reuters povedala Allana Armitage, direktorica skladov Združenih narodov za prebivalstvo za vzhodno Evropo in Srednjo Azijo.
ZN ocenjujejo, da bo Bolgarija v približno tridesetih letih izgubila okoli četrtino svoje prebivalstva in da bo skoraj vsaka država v regiji v prihodnjih desetletjih doživela upad prebivalstva.
Manj otrok in visoka emigracija pomenita, da bo prebivalstvo držav jugovzhodne Evrope manjše in starejše, v nasprotju z zahodno Evropo, kjer se veliko pozornosti namenja privabljanju priseljencev, da zapolnijo vrzel.
Med letoma 1995 in 2035 se bo delež prebivalstva, starega 65 let in več, v večini držav podvojil, v nekaterih pa celo potrojil, kot kažejo napovedi ZN.
Ker se države soočajo s pričakovanjem manjšega števila ljudi v delovno aktivni dobi, obstajajo skrbi glede prihodnosti socialnih izplačil, zlasti ohranjanja pokojnin.