Nizozemska evropska poslanka Kim van Sparrentak (GroenLinks) ni zadovoljna z dogovorom o potovanjih z vlakom, ki so ga konec prejšnjega tedna dosegli ministri EU in komisija Evropskega parlamenta. Dogovor označuje kot zamujeno priložnost.
»Če bi resnično izboljšali pravice potnikov, bi prepričali več ljudi, naj se vozijo z vlakom in pomagali okolju. Žal je ta priložnost zamujena.«
Tudi krovna organizacija potrošniških združenj je razočarana, poroča Treinreizagers.nl. Direktorica evropske krovne organizacije BEUC Monique Goyens pravi, da je prav tako zamujena priložnost, ker pravice potnikov komajda izboljšajo. »Obstajajo nekatere manjše izboljšave. A države EU lahko še vedno izdajajo številne izjeme za nove določbe in s tem se bodo pravice potnikov oslabele.«
Več strokovnjakov kritizira dogovore, ki so jih dosegli ministri za promet in parlamentarna komisija. Na primer Elmer van Buuren, predsednik fundacije Train2EU, katere cilj je izboljšati mednarodna potovanja z vlakom.
Največji padec kakovosti je predvsem v novi široki klavzuli, po kateri bodo železniška podjetja ob zamudah lahko uveljavljala višjo silo. Zaradi tega v mnogih primerih ne bodo več dolžna izplačati odškodnin. Van Buuren meni, da se bodo železniška podjetja lahko zatekla za to tudi ob morebitni novi pandemiji.
Nov dogovor je rezultat trimesečnega pogajalskega procesa, vendar začne veljati šele, ko ga države EU potrdijo. Malo je možnosti, da bi države temu nasprotovale. Nacionalne vlade so namreč lastnice teh državnih podjetij in so prek uspešne lobistične dejavnosti uspele frustrirati ambiciozne načrte Evropske komisije in Evropskega parlamenta.
Kljub temu se vsi vpleteni strinjajo, da so poleg poslabšanj tudi izboljšave. »Napredujemo za en korak, medtem ko gremo hkrati za dva koraka nazaj,« povzame Van Sparrentak. Ena izboljšava je, da bodo vsi novi vlaki morali nuditi prostor za najmanj štiri kolesa na vlaku – to velja za nove vlake in za vlake, ki bodo od leta 2023 prenovljeni.
Druga izboljšava velja za invalidne osebe. Potniki z omejeno mobilnostjo morajo prevozniku prihodnje načrte sporočiti 24 ur prej, po evropskih zahtevah je bilo prej 48 ur. Van Buuren dodaja: »Nizozemska že dokazuje, da je mogoče tudi obvestilo eno uro prej. V tem luči je ta rezultat relativno skromen.«