Varuhinja človekovih pravic Evropske unije, Emily O’Reilly, želi strožje pravila za komercialno sponzoriranje predsedovanja Evropski uniji. Varuhinja priporoča Evropskemu svetu, naj državam članicam poda smernice glede sponzoriranja predsedovanja, „da bi omejili tveganja za ugled Evropske unije“.
Evropski parlament je konec preteklega leta odločil, da države EU ne smejo več dovoliti, da stroške začasnega predsedovanja EU kritje velike multinacionalke. Po mnenju velike večine morajo biti stroški predsedovanja, ki ga vsake pol leta opravi druga država članica EU, plačani iz skupnih sredstev.
To pomeni, da morajo stroške kriti skupni evropski viri, pojasnjuje nizozemska evropska poslanka Lara Wolters (PvdA). „Nesmiselno je, da javna institucija prejema denar od zasebnega sponzorja. BMW je kot zasebni sponzor predsedniku Finski podaril sto vozil. Ob tem pa v evropski politiki divja razprava o tem, koliko izpustov smejo vozila imeti,“ je Woltersova že prej dejala.
Woltersova, ki je pobudnica parlamentarne odločitve, noče mešanja interesov. „Moramo se znebiti vtisa, da lahko nekaj posameznikov ali podjetij določa politiko EU.“
Leta 2019 je organizacija Foodwatch izrazila kritiko glede sponzoriranja romunskega predsedovanja Evropskemu svetu. Coca-Cola je bila tam „platinasti partner“. Evropski parlament in Evropski svet sta namreč skupaj odgovorna za zakonodajo in proračun, med drugim za zakonodajo o živilih. Za kritje stroškov predsedovanja države članice včasih poiščejo pomoč pri sponzorjih.
V odprtem pismu, podprt s široko podpisano elektronsko peticijo, je Foodwatch pozval k takojšnji ukinitvi partnerstva s Coca-Colo. Voditelji držav in vlad EU so pritožbo Foodwatch zavrnili z argumentom, da je EU odgovorna le za dogodke, ki se odvijajo v Bruslju – ne pa za dogodke posameznih držav članic.
Varuhinja O’Reilly meni, da je navedena upravna razlika „neopazna in nerelevantna za široko javnost“. Evropski svet mora „izključiti ali vsaj omejiti tveganja za ugled“.
Tudi Vicky Cann, ki za raziskovalno organizacijo Corporate Europe preučuje odnose med podjetji in EU, je zadovoljna z odločitvijo. „Komercialno sponzoriranje je že leta nekaj, za kar se je treba sramovati. Zaskrbljujoče je, da so države članice dovolile sponzorstva tehnoloških podjetij, avtomobilskih proizvajalcev in proizvajalcev brezalkoholnih pijač. Vse odločitve morajo biti popolnoma proste kakršne koli navlake interesnih prepletanj,“ pravi Cann.