Evropski parlament bo Evropejcem omogočil večjo vlogo pri oblikovanju okoljske politike. Trenutni postopki niso v skladu z Aarhuško konvencijo, mednarodnimi pravili o vključevanju javnosti, ki jih je EU podpisala pred več kot 15 leti.
Konvencija se nanaša na pravico do informacij o okoljskih zadevah, pravico do vključevanja v odločanje o okolju ter dostop do sodišča v okoljskih zadevah.
EU pa na različnih področjih ni izpolnjevala zahtev te konvencije. Posamezniki trenutno še ne morejo neposredno pristopiti do evropskih institucij, da bi pridobili informacije ali izpodbijali odločitve. Z novimi pravili bo to mogoče v veliko več primerih, čeprav ob določenih pogojih.
Evropski poslanec iz vrst Zelenih, Bas Eickhout, je povedal, da se evropski zeleni že več let zavzemajo za to prilagoditev konvencije. "Čeprav nova zakonodaja ni popolna, je pomemben korak. To ni pomembno le zaradi okoljskega pomena za vse nas, ampak tudi zaradi zaupanja v evropske institucije," je dejal Eickhout.
Pogajanja o prilagoditvah zakonodaje so bila zahtevna, ker so ministri in Evropska komisija močno nasprotovali. Eickhout dodaja: "Komisija se boji, da bo vključevanje pomenilo več administrativnega dela, vlade pa se težko sprijaznijo z večjo preglednostjo."
Podpisniki Aarhuške konvencije se bodo sestali 18. oktobra, pred tem pa bo Svet ministrov verjetno potrdil prilagojeno zakonodajo. Nove določbe bodo verjetno začele veljati še letos, čeprav bodo državljani morali nato še približno leto in pol počakati, da bodo lahko uveljavljali izboljšan dostop.