Evropsko sodišče je odločilo, da Nemčija ne stori dovolj za zaščito narave. Sodišča EU so ugotovila, da je Nemčija kršila svoje obveznosti po Direktivi o habitatih. Evropska komisija lahko Nemčiji zdaj po potrebi naloži milijonske globe.
Konkreten primer je, da 88 območij ni bilo pravočasno določeno kot zaščitena območja za ohranjanje živalskih in rastlinskih vrst. Evropska komisija je Berlin večkrat opozarjala in je nazadnje zadevo predložila Sodišču EU. Ta obsodba je udarec za nemške oblasti in lahko prinese obsežne posledice za varstvo narave v državi.
Posledic te odločbe za nemško kmetijstvo ni mogoče podcenjevati. Veliko od teh 88 območij se nahaja v podeželskih predelih, kjer je kmetijstvo pomembna gospodarska dejavnost. Obsodba lahko povzroči strožje predpise in omejitve kmetijskih praks na teh območjih z namenom obnove in ohranitve naravnih habitatov.
Nemška vlada bo zdaj verjetno prisiljena sprejeti drastične ukrepe za obnovo škode na okolju. To lahko vključuje tudi obnovo kmetijskih zemljišč v njihov prvotni naravni stanju, kar bo prineslo znatne stroške za kmetijski sektor.
Okoljski aktivisti in naravovarstveniki pozdravljajo odločbo Sodišča EU kot zmago za naravo in biotsko raznovrstnost v Evropi. Hkrati pa poudarjajo, da je to le začetek dolgotrajnega procesa obnove škode, ki je bila povzročena naravnim habitatom in biotski raznovrstnosti v Nemčiji.
Eden izmed vzrokov za neoznačevanje zaščitenih območij in pomanjkanje izvajanja je dejstvo, da so deli nemške kmetijske in naravne politike v pristojnosti federalne vlade v Berlinu, drugi (dokaj obsežni) deli pa regionalnih oblasti šestnajstih nemških zveznih dežel. Podobno se je nekaj let nazaj zgodilo tudi z nemško politiko glede gnoja in nitratov, ki jo je Berlin moral po Evropski milijonski kazni prilagoditi.