V ameriškem kmetijskem sektorju z nekaj napetosti pričakujejo odločitev izvoljenega predsednika Joa Bidna glede kandidata za ministrstvo USDA. Biden je že predstavil kandidate za več pomembnih ministrstev; kandidat za USDA bo kmalu znan. Biden bo formalno prisegel 20. januarja.
Ameriško ministrstvo za kmetijstvo velja za vplivno in obsežno, tudi zaradi prehranskih paketov za milijone Američanov preko bank hrane. Vsebino teh paketov USDA kupuje, plačuje in razdeljuje.
Prehranski program se prenavlja na pet let, in je pomemben vir prihodkov za ameriško kmetijstvo. Poleg tega je USDA eno večjih ministrstev, saj vsebuje tudi vse parkovne redarje, gozdarje in upravljavce zemljišč v vseh ameriških parkih in naravnih rezervatih.
V ameriških kmetijskih revijah je zadnje tedne krožilo nekaj imen kandidatov za ministra, vendar je Bidenova ekipa iskanje omejila na dva pogosto omenjena kandidata: nekdanjo senatorico Heidi Heitkamp (D-Severna Karolina) in predstavnico Marcio Fudge (D-Ohio).
Prejšnji teden je revija Politico Heitkamp (65) označila za "glavno izbiro" Bidna. Podpira jo med drugim Tom Vilsack, takratni direktor mlečne industrije v Obama vladi. Vilsack velja za Bidnovega najpomembnejšega neformalnega svetovalca za podeželsko in kmetijsko politiko. Vilsack se prav tako omenja kot kandidat, vendar ga demokrati zavračajo, ker je bel in moški, kar je preveč povprečno.
Nekdanja senatorica Heitkamp je bila več let članica kmetijskega odbora senata in velja za tradicionalno demokratinjo: vsi v kmetijskem ZDA jo poznajo. Ima sloves politično konservativne in včasih nasprotuje demokratski liniji.
Na primer, podpirala je sporno izgradnjo naftovoda skozi naravne rezervate na Aljaski in nasprotovala omejitvam glede nošenja orožja. Pri potrditvenem postopku v senatu njena imenovanja ne pričakujejo kot težavna.
Njen tekmec je predstavnik (kongresnik) Marcia Fudge (68). Ima pomembno podporo Congressional Black Caucus. Fudge je nekdanja predsednica te lobistične skupine črnskih politikov v ZDA. Podporniki pravijo, da bi dala večji poudarek vlogi USDA tudi v urbanih območjih, ne zgolj na podeželju.
Marcia Fudge ima podporo desetinam skupin proti lakoti, sindikatov in levih aktivistov. Velja za eno izmed kandidatk, ki lahko okrepijo Bidenovo zagovarjanje 'več žensk, več črnskih in več modernih' v njegovi ministrski ekipi, kot je tudi njegova podpredsednica Kamala Harris.
Kandidatura Fudge proti Heitkamp je tudi znak trenutnega boja znotraj demokratov: povprečni meščanski socialdemokrat proti levemu progressivcu, modernemu pristopu.
V ameriških kmetijskih krogih ta dva kandidata predstavljata prihodnjo politiko USDA: tradicionalni kmetijski srednji zahod proti urbanim vzhodnim in zahodnim obalam, kmet proti potrošniku, proizvajalec proti agroposlovanju, tradicionalno proti ekološkemu.
Poleg tega je svet hrane in kmetijstva v ZDA doslej predvsem svet bogatih belcev moških. Napredna črna ženska kot ministrica za kmetijstvo bi v ZDA pomenila prelomnico….