Kanadski predelovalec mesa Olymel LP je zaradi velikega izbruha koronavirusa med osebjem zaprla klavnico v Red Deerju v Alberti. Prejšnji teden je bilo okuženih več sto zaposlenih. Podjetje je zakol preneslo na hčerinsko družbo na severu Združenih držav.
Olymel je v sredo zaprl tovarno in se skliceval na višjo silo – nepredvidljive okoliščine, ki preprečujejo izvajanje pogodbe. Vsi zaposleni so bili odpuščeni; proti temu so kanadski sindikati že nasprotovali. Obrat lahko tedensko zakolje 45.000 prašičev. Kanada je tretji največji izvoznik svinjine na svetu.
Po podatkih Alberta Pork je skozi tovarno v Red Deerju tedensko šlo od 40.000 do 50.000 prašičev. Izvršni direktor Darcy Fitzgerald je za kanadske medije povedal, da bo že skoraj dvotedenska zapora ustvarila znaten zaostanek. “Do 1. marca bomo verjetno zaostali za približno 130.000 prašiči,” je dejal.
Zaostanek v Alberti zdaj znaša že od 80.000 do 90.000 prašičev, Olymel pa upa, da bo lahko vrata ponovno odprla v štirih do petih tednih. Olymel je začel pošiljati prašiče, ki jih vzgaja na lastnih kmetijah, ameriškim predelovalcem, da bi odpravili zaostanek.
Koronavirus se je konec lanskega leta razširil v kanadskih mesnopredelovalnih tovarnah, kjer zaposleni običajno delajo zelo blizu eden ob drugem v klavnicah in mesnopredelovalnih podjetjih. Cargill Inc. je decembra začasno zaprl tovarno govejega mesa v Ontariu zaradi pandemije.
Ameriški predelovalci svinj naj bi lahko sprejeli dotok kanadskih prašičev, če so živali več tednov primerne za zakol. Po podatkih ameriškega ministrstva za kmetijstvo (USDA) ZDA tedensko uvozijo približno 100.000 prašičev iz Kanade. Ameriška podjetja za predelavo svinjine tedensko zakoljejo približno 2,6 do 2,7 milijona prašičev.