Ruski predsednik Vladimir Putin je razrešil svojega nekdanjega svetovalca za Ukrajino. Vladislav Surkov je bil v ruski vladi odgovoren za odnose z Ukrajino.
Objava v Moskvi sledi prejšnji napovedi ukrajinskega predsednika Zelenskega, da je Kijev umaknil dva tožilca iz mednarodne skupine JIT, ki je preučevala napad na let MH17.
Prejšnji teden je Kremlj že sporočil, da bo vlogo Surkova prevzel Dmitrij Kozak. Po poročilih naj bi se Surkov zaradi tega zelo razjezil. Moskva in Kijev že nekaj časa pogajata o situaciji v vzhodni regiji Donbas ter o izboljšanju medsebojnih odnosov.
Surkov je leta 2014 z proruskimi uporniki v vzhodni Ukrajini pogajal o dobavi raketnega sistema BUK, s katerim je bil temu pristreljen malezijski potniški let MH17. Ti uporniki so Surkova imenovali "naš človek v Kremlju".
Lani je Koordinirana preiskovalna skupina (JIT), ko je razglasila imena štirih osumljencev napada, nizozemsko javno tožilstvo tudi predstavilo prestreženi telefonski posnetek. Na njemu je Surkov govoril s takratnim vodjo upornikov Aleksandrom Borodajem o vojaški pomoči upornikom. Rusija je doslej zavračala pristojnosti in ugotovitve JIT, morda tudi zato, ker Moskve takrat po poročanju ni povabila Nizozemska k sodelovanju.
Lanskoletni novi ukrajinski predsednik Zelenski je obnovo odnosov z Rusijo postavil v ospredje svoje politike. Obe državi imata že od razpada Sovjetske zveze zapletene in napete odnose, delno zaradi ukrajinskega prehoda ruskega plina proti Zahodni Evropi. Poleg tega je Moskvo zelo razjezilo, da so se v Ukrajini vse bolj glasno pojavljali pozivi, da se priključi Evropski uniji in zvezi NATO. Evropski politiki so to javno podpirali.
Ruska vojaška podpora upornikom na vzhodu Ukrajine in aneksija Krima sta bila v zadnjem času najhujši točki. Za izboljšanje odnosov je predsednik Zelenski sodeloval pri mediaciji vračanja zapornikov z Rusijo, med njimi tudi eden od osumljencev napada na MH17.
To, da je Zelenski zdaj umaknil svoje raziskovalce iz ekipe JIT, mnogi vidijo kot nov približek Ukrajine Rusiji. Kritiki pa menijo, da si Zelenski očitno raje prizadeva za dobre odnose z Moskvo, kot za tesnejše vezi z Zahodno Evropo.
Čez tri tedne na Nizozemskem začnejo kazenski postopek proti štirim osumljencem zaradi sestrelitve MH17: trem Rusom in enemu Ukrajincu. Nizozemsko pravosodje jih bo obtožilo med drugim umora. Pri nesreči leta leta z letom iz Amsterdama v Kuala Lumpur so umrli vsi skoraj 300 potniki, med njimi skoraj dvesto Nizozemcev.