Nizozemsko ministrstvo za obrambo je leta 2014 pripravilo načrte za pošiljanje bataljona močno oboroženih pripravljenih vojakov v vzhodno Ukrajino, kjer so pristali ostanki malezijskega potniškega letala MH17, ki so ga sestrelili.
Vojaki naj bi zagotovili varnost območja nesreče, ki so ga z rusko podporo obvladovali ukrajinski uporniki. Glavni namen misije je bil „domov pripeljati“ 283 umrlih žrtev. Med potniki na letu iz Amsterdama v Singapur je bilo skoraj dvesto Nizozemcev.
Tudi Avstralija, od koder je bilo nekaj deset potnikov, je takoj po tragediji 17. junija 2014 pričela priprave za pošiljanje okoli tisoč vojakov. Takratna ukrajinska vlada je po besedah nizozemskih virov o teh vojaških pripravah vedela.
Novico o pripravah nizozemske vojaške operacije sta ta teden razkrila tako prejšnji kot sedanji poveljnik nizozemske zračno-mobilne brigade, najhitreje razpoložljivega dela nizozemskih oboroženih sil. To je prvič, da je obramba javno spregovorila o tej misiji. Poleg repatriacije žrtev je Nizozemska želela morebiti zagotoviti tudi dokaze za preiskavo. Operacijo bi po navedbah obeh nizozemskih generalov izvajali v dogovoru z vlado Ukrajine.
Priprave na operacijo so se začele že na dan napada, v nedeljo, 17. julija, ko so MH17 sestrelili z rusko raketo BUK na višini nekaj več kot sedem kilometrov. V Nizozemski je želja po „hitrem posredovanju“ delno izhajala tudi iz dejstva, da uporniki, ki so nadzorovali vzhodno Ukrajino, sprva niso želeli sodelovati z nizozemskimi oblastmi.
Drugi in tretji dan po napadu so novinarji že poročali, da naj bi ukrajinski uporniki prikrivali lastnino umrlih potnikov in da so trupla „metali v železniške vagone“.
Nizozemski premier Mark Rutte je takoj po napadu sporočil, da je prva nizozemska prednostna naloga vrnitev žrtev domov, nato pa bo sledilo iskanje in sojenje storilcem ter zadovoljitev svojcev. Znano je, da je premier Rutte takrat osebno govoril z ruskim predsednikom Putinom, a vsebina tega telefonskega pogovora še ni razkrita.
Nizozemski vojaki, ki so bili takrat na vadbi v Portugalskem, so v sredo, 20. julija, prejeli ukaz za takojšen povratek zaradi nenavadne tuje naloge. Formalno ni znano, ali so ruske oblasti vedele za nizozemske in avstralske vojaške priprave, a glede na obseg in večdnevno trajanje se zdi to verjetno.
Dejstvo je, da so ukrajinski uporniki v četrtek, 21. julija, kljub vsemu sporočili, da bodo predali trupla, zato so se priprave na vojaško ekspedicijo v Nizozemski in Avstraliji ustavile. Konec tedna so na območje nesreče odšli le nizozemski forenzični strokovnjaki in vojaška policija. Ob tem so takoj zbrali forenzične dokaze, ki bodo morda prihodnji teden uporabljeni na sojenju štirim osumljencem za napad.
Med temi štirimi osumljenci je Igor Girkin, nekdanji višji oficir ruske vojaške obveščevalne službe GROe, ki je takrat deloval kot obrambni minister v republiki Donetsk, ki so jo razglasil uporniki. Obtožbe bodo na nizozemskem sodišču javno objavljene šele naslednji teden. Trenutno še ni znano, ali so se nizozemski uradniki takrat pogovarjali z Girkinom o prevozu trupl v Nizozemsko.