V kmetijstvu na Novi Zelandiji postaja zaradi pandemije korone vedno več pomanjkanje delovne sile; kmetje so zaskrbljeni zaradi prihajajoče žetve. Vzrok ni visok delež okužb, temveč stroga pravila vstopa in karantenske določbe, ki veljajo za prihajajoče tuje delavce.
Nacionalno združenje kmetov je pred kratkim opozorilo na občutne pomanjkljivosti kadra, kar ogroža pridelavo poljščin in lahko povzroči tudi pomanjkanje krme za živino. Že zdaj proizvodnja siliranega sena motena zaradi pomanjkanja zunanjih delavcev, medtem ko se začenja obdobje suše.
Čeprav je novozelandska vlada septembra odobrila prihod nekaj sto specializiranih delavcev in strojniki iz Velike Britanije in Irske, se jih je na koncu pojavilo le 58. Glavni razlog: pomanjkanje prostorov v posebnih karantenskih namestitvah. V Novi Zelandiji so bile za tuje obiskovalce namenjene hotelske zmogljivosti popolnoma sproščene.
Običajno bi v tem času leta stotine delavcev sklenile pogodbe za siliranje po žetvi žit, a to utegne biti ozko grlo, če se nič ne spremeni. Nova Zelandija je zelo stroga pri vstopu neznanih tujcev zaradi preprečevanja okužb s korono. Do zdaj je država prijavila skupaj le 1635 primerov.
Nacionalna organizacija vrtnarjev pravi, da so obeti za prihajajočo žetev obetavni, a je pridobivanje sezonskih delavcev velik problem. "Ocenjujemo, da kljub znatnemu povečanju števila zaposlenih Novozelandcev, bomo še vedno imeli približno 10.000 delavcev pomanjkanja," je dejal predsednik združenja Barry O’Neil.
Zato je pozval novozelandsko vlado, naj "zdaj odpre meje", da bi lahko ljudje iz korona-prostih držav Pacifika prišli pobrati žetev. To je v zadnjih 13 letih vedno dobro delovalo kot del programa za nekaj priznanih sezonskih delodajalcev.