Ameriška okoljska agencija EPA bo uvedla strožje pogoje za dovoljevanje kemijskih sredstev v kmetijstvu. Od zdaj naprej se bodo upoštevale tudi morebitne posledice pesticidov na habitat ogroženih rastlin in živali. Tudi prejšnja začasna dovoljenja bodo morala izpolnjevati nove zahtevnejše predpise.
EPA je k uvedbi strožjih meril prisiljena zaradi desetine sodnih postopkov proti kmetom in kemični industriji. V zaostrenem postopku dovoljevanja lahko EPA zdaj izda prepovedi uporabe na določenih območjih ali omeji količine.
EPA je že v vmesnem poročilu ugotovila, da premazi verjetno negativno vplivajo na habitate tisočev rastlinskih in živalskih vrst. Grozeča prepoved lahko močno vpliva na ameriško kmetijstvo.
Gre za herbicide imidakloprid, klotianidin in tiametekzam, ki se pogosto uporabljajo pri gojenju soje, sladkorne pese, koruze, pšenice in bombažnih semen. Neonikotinoidi se uporabljajo na stotinah milijonov hektarjev ameriških kmetijskih površin.
Ne samo ti trije, ampak vsi pesticidi v Združenih državah bodo morali opraviti novi, strožji pregled. V Evropski uniji je bila uporaba teh treh neonikotinoidov od leta 2018 podvržena strožjim pravilom.
Objava EPA sovpada z univerzitetno raziskavo, ki kaže, da stotisoči prebivalcev Kalifornije pijejo vodo iz lastnih vodnjakov, onesnaženo z nitratom.
Po raziskovalcih z UC Berkeley in UCLA je pitna voda za več kot 370.000 Kalifornijcev onesnažena z arseni, nitrati in drugimi kemikalijami. Krivca v mnogih primerih vidijo v kmetijski industriji zvezne države.
Poročilo je prva obsežna analiza kakovosti vode v Kaliforniji. Njihovo delo je bilo pred kratkim objavljeno v American Journal of Public Health. Po podatkih raziskovalcev približno 10 odstotkov javnih sistemov pitne vode v Kaliforniji ne izpolnjuje minimalnih zdravstvenih standardov.
Študija je analizirala tri pogoste onesnaževalce – arzen, nitrat in šesterovalentni krom. Dva od treh sta povezana s kmetijskim sektorjem v Kaliforniji. Zaradi dolgotrajne suše v Kaliforniji je kmetijstvo črpalo veliko podtalnice, s čimer se je povečala vsebnost arsena. Onesnaženje z nitrati je predvsem povezano z obsežno agrikulturno dejavnostjo v Kaliforniji, med drugim zaradi odtoka gnojil in industrijskega živinorejstva.