V Združenih državah Amerike je morda približno 20 milijonov hektarov njiv onesnaženih s PFAS onesnaženim kanalizacijskim blatom, ki se je uporabljalo kot gnojilo. To razkriva novo poročilo okoljevarstvenih raziskovalcev iz EWG.
Desetine ameriških industrij uporabljajo PFAS v tisočih izdelkih in svojo tekočo industrijsko odpadno vodo pogosto spuščajo v kanalizacijski sistem, kjer ostanki končajo v kanalizacijskem blatu.
Analiza Environmental Working Group (EWG) prikazuje obseg onesnaženosti njiv zaradi kanalizacijskega blata ali bioloških trdnih snovi. Do sedaj v ZDA ni zakonsko določeno, da bi kanalizacijsko blato testirali na PFAS. Zdravstvene ustanove opozarjajo, da ta praksa ogroža oskrbo s hrano.
PFAS je zbirno ime za približno 9.000 kemičnih spojin, ki se uporabljajo za izdelke, da so odporni na vročino, vodo ali madeže. Znani so kot "večni kemikalije", ker se v naravi ne razgradijo. Te kemikalije so povezane z rakom, motnjami ščitnice, težavami z jetri in prirojenimi napakami.
"Ne poznamo celotnega obsega onesnaženosti s PFAS v blatu, ker ameriška agencija za okolje EPA lokalnim oblastem tega ne nalaga kot prioriteto za spremljanje," je dejal direktor EWG Scott Faber.
Blato je stranski proizvod postopka čiščenja odpadnih vod, ki je mešanica človeških izločkov in industrijskih odpadkov. Odstranjevanje blata je lahko drago, zato ga industrija za ravnanje z odpadki vse bolj uporablja kot gnojilo, saj je bogato s hranili za rastline.
Podatki okoljske agencije EPA kažejo, da je bilo od leta 2016 več kot milijarde kilogramov blata uporabljeno kot gnojilo. Ocenjuje se, da se letno 60 % blata iz ameriških čistilnih naprav razporedi na njive ali druga polja.
V dveh ameriških zveznih državah, kjer se odpadki in blato spremljajo glede PFAS, so zaradi onesnaženosti že zaprli nekaj kmetij. Kemikalije so bile zaznane v pridelkih in živini, stroški za javno zdravje pa še niso znani.