Europeiska unionens högsta domstol har fastställt att Storbritannien och Nederländerna måste betala miljontals euro i tullavgifter till EU som deras utomeuropeiska territorier felaktigt inte har samlat in.
Europeiska unionens domstol, som är baserad i Luxemburg, slog fast att Storbritannien är ansvarigt inför EU för handlingar och underlåtelser hos skatte myndigheterna på Anguilla. Domstolen beslutade på samma sätt i det fall där Nederländerna var inblandade med Aruba och Curaçao.
I båda fallen påstod dessa utomeuropeiska territorier felaktigt att varor som exporterats till EU var befriade från exportskatter. EU tillåter fri rörlighet för varor mellan sina medlemsstater om produkterna har sitt ursprung i landet själva.
Mellan 1999 och 2000 importerade Anguilla aluminium och sålde sedan vidare det till Italien utan tullavgifter. Curaçao hävdade felaktigt mellan 1997 och 2000 att det producerade mjölkpulver och ris som såldes till både Nederländerna och Tyskland. Aruba gjorde samma sak mellan 2002 och 2003 med gryn och mjöl. Dessa upplägg upptäcktes av EU-kommissionens anti-bedrägerienhet.
År 2010 begärde EU-kommissionen att London och Haag skulle betala den uteblivna skatteintäkten. Bryssel höll båda länderna ansvariga för EU:s ekonomiska förlust. Både Storbritannien och Nederländerna vägrade betala och i båda fallen stämde EU-kommissionen staterna vid Europeiska unionens domstol 2017.
Nederländerna och Storbritannien hävdade att Anguilla, Aruba och Curaçao felaktigt exporterat varorna och att dessa före detta kolonier därför själva skulle hållas ansvariga. Aruba och Curaçao är självstyrande länder inom Konungariket Nederländerna med egna konstitutioner och är ansvariga för utfärdandet av sina egna exportcertifikat, hävdade Nederländerna. Storbritannien hade en liknande ståndpunkt gällande Anguilla.
Domstolen i Luxemburg höll inte med. EU-domarna sade att Nederländerna och Storbritannien är skyldiga att vidta alla nödvändiga åtgärder för att säkerställa att EU-fördragen och unionens handlingar efterlevs. Båda länder är nu skyldiga att kompensera förlusten. För Nederländerna påstod EU att man förlorade mer än 20 miljoner USD från Curaçao och 332 000 USD från Aruba. EU-kommissionen har inte angivit något specifikt belopp för Anguilla.
Domen i båda fallen är slutgiltig och kan inte överklagas.