Europeiska unionens domstol har fastställt att den katalanska politiska ledaren Oriol Junqueras, som sitter fängslad i Madrid, hade parlamentarisk immunitet som Europaparlamentariker från och med den officiella tillkännagivandet av resultaten från valet till Europaparlamentet.
Därför omfattades Junqueras från och med den tidpunkten också av immunitet som denna status medför. Han borde därför ha frisläppts av Spanien för att kunna tillträda sin plats i Europaparlamentet i Strasbourg. Detta har Europeiska unionens domstol fastställt.
Oriol Junqueras har suttit i fängelse i drygt två år på grund av sin roll i organiseringen av självständighetsreferendumet 2017. Han dömdes i oktober till 13 års fängelse.
Den spanska myndigheten tillät inte att politikern lämnade fängelset. Han och andra katalanska ledare sitter fängslade på grund av deras ledande roll i att utropa Kataloniens självständighet efter det referendum som Madrid ifrågasatte. Madrid gick i slutet av maj endast med på valresultatet för spanska EU-politiker om de skrev under en förklaring på ett ministerium i Madrid. Men de fängslade politikerna fick inte lämna sina celler.
Europeiska unionens domstol i Luxemburg anser nu att Spanien borde ha begärt Europaparlamentet att häva deras immunitet. Det har inte skett, och därför borde de ha släppts för att kunna resa till Strasbourg.
Detta beslut från EU-domstolen gäller även situationen för de katalanska ledarna Carles Puigdemont och Tomi Comín, som också valdes som ledamöter i Europaparlamentet i maj. De har befunnit sig i exil i några år i Belgien respektive Skottland. Hittills har de valda spansk-katalanska politikerna inte kunnat tillträda sina platser i Strasbourg eftersom Europeiska unionen och den spanska regeringen fört olika juridiska processer mot varandra i denna fråga.
EU-domstolens dom är en framgång för den katalanska självständighetsrörelsen. Hans parti hävdar att han nu omedelbart måste släppas fri.