Bönder i den franska sockerbetsindustrin körde med några hundra traktorer på Paris gator för att protestera mot ett möjligt europeiskt förbud mot starka kemikalier inom jordbruket. Deras protest följer på en nyligen given dom från Europeiska unionens domstol i Luxemburg. Den fastslog i förra månaden att EU-länder inte får tillåta obegränsad användning av växtskyddsmedel som innehåller neonikotinoider.
Enligt EU-domstolen infördes förbudet mot jordbruksmedel som innehåller neonikotinoider för att säkerställa högsta skydd för djurhälsan inom EU. Det finns dock en undantagsmöjlighet i lagen för exceptionella omständigheter.
EU-domstolen bedömde att producenter endast får använda de produkter som innebär lägst risk för människors hälsa och miljön. Franska miljöaktivister säger att rester av bekämpningsmedel skadar marken och naturen.
De franska facken uppgav att 500 traktorer och 2 000 bönder från Parisområdet deltog i protesten. Traktorerna, av vilka vissa bar banderoller med texten "Macron likviderar jordbruket" och "rädda din bonde", avslutade sin demonstration vid Monument des Invalides, nära det franska jordbruksministeriet.
Under två år gav den franska regeringen sockerbetsodlare särskilt tillstånd att använda neonikotinoider efter att nästan hela skörden 2020 hade angripits av gulröta, spridd av skadedjur och bladlöss. Neonikotinoider stör binas centrala nervsystem, vilket gör att de inte återvänder till sina bikupor.
Utöver förbudet mot neonikotinoider är franska bönder även upprörda över stigande produktionskostnader i samband med högre energipriser och brist på anläggningar för vattenlagring för att kunna bevattna grödorna. Deras senaste stora protest ägde rum i november 2019, när tusen traktorer blockerade ringvägarna runt Paris.