Europaparlamentet ger européerna större inflytande över miljöpolitiken. De nuvarande procedurerna är inte i linje med Århuskonventionen, de internationella regler för medinflytande som EU undertecknade för mer än 15 år sedan.
Konventionen handlar om rätten till information om miljöfrågor, rätten att delta i miljöbeslutsfattande och att få tillgång till domstol i miljöärenden.
EU har däremot inte uppfyllt konventionen på flera punkter. Individer kan ännu inte vända sig till de europeiska institutionerna för att få information eller överklaga beslut. Det kommer dock de nya reglerna att möjliggöra i många fler fall, om än under vissa villkor.
Miljöpartisten och Europaparlamentarikern Bas Eickhout sade att De Europeiska Gröna har arbetat hårt under många år för denna ändring av konventionen. ”Även om den nya lagstiftningen inte är perfekt, är det ett viktigt steg. Det här är inte bara viktigt eftersom miljön berör oss alla, utan också för förtroendet för de europeiska institutionerna,” sade Eickhout.
Förhandlingarna om lagändringarna gick trögt eftersom ministrarna och Europeiska kommissionen motarbetade kraftigt. Eickhout: ”Kommissionen är rädd att medinflytande innebär mer administrativt arbete och regeringarna har svårt för ökad transparens.”
Undertecknarna av Århuskonventionen samlas den 18 oktober, och före dess förväntas också ministerrådet godkänna den reviderade lagstiftningen. De nya reglerna kommer sannolikt att träda i kraft redan i år, även om medborgarna sedan måste vänta ytterligare ett och ett halvt år innan de kan göra anspråk på den förbättrade tillgången.