Europaparlamentet kommer officiellt att erkänna de katalanska politikerna Carles Puigdemont, Toni Comin och Oriol Junqueras som medlemmar nästa vecka. De tre katalanerna valdes till ledamöter i maj.
De har ännu inte lyckats ta sitt säte, eftersom Spanien krävde att de först svärde troskap mot den spanska konstitutionen. Puigdemont och Comin söks av Madrid i samband med en olaglig och kaotisk folkomröstning i Katalonien. Med detta ville separatister i regionen runt Barcelona skilja sig från Spanien i oktober 2017. Nästan uteslutande separatister röstade i folkomröstningen och det ledde till en långvarig politisk kris och stora ekonomiska skador.
Tidigare partiledare Junqueras sitter redan i fängelse i Spanien. Ledaren för det vänsternationalistiska partiet ERC dömdes till över 13 års fängelse i oktober för sin roll i den katalanska självständighetsprocessen. Enligt domen får han inte heller ha en politisk eller offentlig ställning under den perioden. De katalanska nationalisterna bestrider det.
Europaparlamentet har angett att det erkänner både Junqueras i fängelse och Carles Puigdemont och Toni Comin som flydde till Belgien som parlamentsledamöter med motsvarande immunitet. EP förväntar sig alla tre katalanska politiker den 13 januari i Europaparlamentet i Strasbourg.
Förra fredagen beslutade det spanska valrådet att Junqueras skulle stanna kvar i fängelse och inte vara ledamot av Europaparlamentet, ett beslut som ska bekräftas eller förnekas av Högsta domstolen i Madrid under de kommande dagarna.
De två politikerna från ett annat katalansk parti, Puigdemont och Comin, stannar kvar i Belgien och fruktade att bli arresterade om de satte fot i Spanien.
Det belgiska rättsväsendet har sedan beslutat att ignorera en spansk arresteringsorder mot två separatistiska katalanska politiker. Ett beslut skulle fattas den 3 februari, men enligt spanska medier försvinner ordern i en låda eftersom de två har vunnit parlamentarisk immunitet.
Den 16 december banade EG-domstolen vägen för Europaparlamentet för de katalanska ledarna. De hade erövrat en europeisk plats den 26 maj, men de kunde inte ta det eftersom en spansk lag kräver att EU: s valda representanter först svär lojalitet till den spanska konstitutionen i Madrid.