I Europaparlamentet firade EU-ledare det sextioåriga jubileet av den europeiska gemensamma jordbrukspolitiken (CAP). Parlamentsordförande Roberta Metsola, den franske ministern Marc Fesneau, jordbrukskommissionären Janusz Wojciechowski och ordföranden Norbert Lins för jordbruksutskottet höll tal vid tillfället.
EU-tjänstemännen hyllade de uppnådda resultaten av ”sextio års samarbete” när det gäller att producera tillräckligt med hälsosam mat, inte bara för Europas befolkning utan också för resten av världen. Parlamentsordförande Metsola sade att jordbruket under de senaste sextio åren har tagit ”monumentala steg”.
Men hon pekade också på att jordbruket står inför stora utmaningar: knappt tio procent av jordbrukarna är yngre än 40 år. Branschen behöver förnyelse, modernisering och föryngring, noterade hon.
Den franske ministern Fesneau påminde om att jordbruket inte bara var det första gemensamma europeiska politikområdet utan sedan dess också har utvecklats till det mest framgångsrika. Där man först särskilt hade som mål att föda sin egen hungrande befolkning efter krigsåren, har sektorn sedan vuxit till en global matleverantör.
EU-kommissionären Wojciechowski påpekade att trots framsteg i den europeiska jordbrukspolitiken finns det fortfarande stora skillnader mellan jordbruksföretag i Västeuropa och i de tidigare öst- och Warszawapaktländerna. Dessa kämpar fortfarande med arv från flera decennier av kollektivism och kolchosbruk inom sin livsmedelsindustri.
Den ursprungligen polske kommissionären varnade för alltför stor industrialisering och storskalighet inom jordbruket. Han förespråkar det han kallar ”jordbruk med ett socialt samvete”: bättre djurhantering, föryngring av landsbygdsområden och att vända trenden där små familjejordbruk slukas upp av större enheter.
”Min vision är att jordbruk inte är en industri, jordbruksmark är ingen fabrik och djur är inga maskiner”, sade Wojciechowski.
Wojciechowski välkomnade också att jordbrukspolitiken under senare år har utvidgats med ”landsbygdspolitik” där det även finns europeiskt finansiellt stöd för att stärka och modernisera glesbefolkade och mindre utvecklade rurala områden.