Europaparlamentet vill att det ska införas fler och striktare regler mot utnyttjande av säsongsarbetare och tillfälligt inhyrd personal. EU kommer att arbeta fram nya, specifika riktlinjer för gränsöverskridande arbetstagare och för underentreprenad. I Tyskland pågår redan arbete med en sådan lag.
Det uppskattas att mellan 800 000 och en miljon säsongsarbetare anställs årligen inom EU, främst inom den agroalimentära sektorn: 370 000 i Italien, 300 000 i Tyskland, 276 000 i Frankrike och 150 000 i Spanien.
Europaparlamentet svarar med striktare krav på nyligen framkomna anklagelser om hur östeuropeiska slaktare tvingas arbeta inom den tyska köttindustrin, och om hur de (tvingas) placeras i tillfälliga boenden. Tusentals av dem smittades av coronaviruset och var tvungna att gå i två veckors karantän.
I Nederländerna publicerades förra veckan en rapport om situationen i nederländska köttförädlingsfabriker, utarbetad av en kommission ledd av före detta SP-ledamoten Emile Roemer. "Det måste så snabbt som möjligt bli omöjligt för arbetsgivare att samtidigt vara hyresvärd för sina anställda. Den konstruktionen skapar ett oönskat beroendeförhållande", säger en talesperson från fackföreningen FNV.
"Dessa personer vet aldrig hur många timmar de får arbeta av sin bemanningschef. Även om de får få arbetstimmar måste de ändå betala full hyra, eftersom arbetsgivaren drar hyran från deras lön. Då uppstår den här typen av situationer. Människor som arbetar men ändå behöver ett matkasse för att överleva", säger FNV.
Arbetsinspektionen i Nederländerna stoppade i helgen arbetet hos en sparrisodlare i Nord-Brabant. De tiotals utländska arbetarna hade arbetat varje dag, sju dagar i veckan, under sex veckor med att skörda sparris trots att de har rätt till lagstadgad vilotid. Det visade sig också att sparrisskörden arbetade mellan cirka 8 till 14 timmar per dag. De 44 sparrisskördarna är arbetsmigranter från Polen och Rumänien och bor i arbetsgivarens boende.
Under inspektionen kontrollerades också om arbetsförhållandena är säkra och hälsosamma samt om arbetsgivaren gör vad som är möjligt för att förhindra risken för smitta av Covid-19 under arbetet. Inspektionen konstaterade brister hos sparrisodlaren och har krävt förbättringar. Arbetsinspektionen gör för närvarande en närmare undersökning av efterlevnaden av minimilönelagen och arbetstidslagen.
Europaparlamentet anser också att den europeiska arbetsmyndigheten (ELA) måste etableras så snart som möjligt. Denna EU-myndighet inrättades förra året för att bekämpa missförhållanden inom den internationella gränsöverskridande transportsektorn. EU-länderna måste nu öka kapaciteten hos sina arbetsinspektioner. Europeiska kommissionen förväntas snart komma med riktlinjer för bättre skydd av gränsarbetare och säsongsarbetare.
År 2018 var det största antalet gränsarbetare från Polen till Tyskland (125 000 personer, varav många inom byggsektorn), från Frankrike till Luxemburg (88 000), från Tyskland till Luxemburg (52 000), från Slovakien till Österrike (48 000, där majoriteten är kvinnor inom vården) och från Frankrike till Belgien (46 000). Säsongs- och gränsarbetare kan arbeta i ett annat EU-land baserat på sin rätt till fri rörlighet inom EU. I sådana fall gäller arbetslandets lagstiftning. Ungefär 1,3 miljoner personer inom EU bor i ett annat EU-land än där de arbetar.