Vid det senaste EU-toppmötet röstade Ungern mot EU:s budget eftersom flera tiotals miljarder i ekonomiskt stöd till Ukraina frigjordes i Bryssels bokföring. Den ungerska regeringen motsätter sig även att inleda förhandlingar med Kyiv om ett framtida EU-medlemskap.
Den ungerska premiärministern Orbán betraktas som en politisk allierad till den ryske presidenten Putin, och vägrar samarbeta kring europeiska sanktioner mot Moskva. Under lång tid backades Orbán inom EU upp av den polska PiS-regeringen, men där är sedan kort tid tillbaka en ny pro-EU-regering vid makten, ledd av tidigare EU-presidenten Donald Tusk.
Ungern ses i EU under många år som en motkraft och avvisar mängder av europeiska uppföranderegler, lagar och procedurer. Som påtryckningsmedel fördröjs eller skjuts utbetalningen av EU-bidrag upp av Bryssel för att tvinga Budapest att följa EU:s regler. Detta sker dock bara i begränsad omfattning.
Europaparlamentet i Strasbourg har också för några år sedan uppmanat att Ungerns rösträtt ska dras in och att bidrag ska frysas, men de flesta europeiska regeringsledare vill undvika en sådan ultimata konfrontation med sin motpart Orbán.
Förra månadens EU-topp avslutade ytterligare ett år av bittra konflikter mellan EU och Budapest, bland annat kring den ungerska domstolarnas självständighet, korruption och inskränkningar av medborgerliga friheter.
De europeiska politikerna vill nästa vecka anta en resolution om Ungern eftersom de 27 regeringscheferna återigen beslutat att slutligen frigöra de EU-bidrag som är avsedda för Budapest.
Tvivlen om Orbáns och Ungerns EU-vänlighet har dessutom förra veckan blivit ytterligare påtagliga genom tillkännagivandet från EU-presidenten Charles Michel (Belgien) att han i juli lämnar sitt uppdrag i förtid. Michel vill i juni kandidera i Europaparlamentsvalet, trots att hans mandat som EU-president varar till slutet av december.
EU:s procedurer föreskriver att vid oförutsedd frånvaro ersätts EU-presidenten av premiärministern i det EU-land som för tillfället innehar det roterande ordförandeskapet i EU. Det är Belgien under årets första halvår och Ungern under andra halvåret. Under de sista månaderna av 2024 ska bland annat diskussioner och förhandlingar om sammansättningen av en ny europeisk kommission avslutas.