Kina är arg på Europaparlamentet för att tilldela Sakharov-priset för tankefrihet till den uiguriska aktivisten Ilham Tohti. Tohti är "en dömd brottsling för Peking", sade utrikesministeriet.
Peking sa att det hoppades att Europa skulle respektera Kinas inre angelägenheter och juridisk suveränitet och inte visa stöd för terrorister. En talesman för regeringen sa till dem att inte veta vad priset inte exakt innebär. Men jag vet att Ilham Tohti är en kriminell dömd av kinesiska domstolar, tillade hon.
lham Tohti är en tidigare professor vid universitetet i Peking. I flera år argumenterade han för fler rättigheter för den uiguriska befolkningen i den kinesiska provinsen Xinjiang. Många uigurer känner sig undertryckta av den kinesiska regeringen. Enligt organisationer för mänskliga rättigheter hålls upp till en miljon uigurer i Sinkiang i politiska omskolningsläger.
Tohti själv dömdes till livstidsfängelse för fem år sedan på anklagelser om separatism och uppmaning till etniskt hat och våld. Genom att ge honom priset sätter Europaparlamentet rampljuset på situationen för den uiguriska minoriteten i Kina. & #8220; Vi uppmanar starkt den kinesiska regeringen att frigöra Tohti och respektera minoriteternas rättigheter i Kina & #8221 ;, sa David Sassoli, Europaparlamentets president.
Tidigare 2010 protesterade Peking när den kinesiska dissidenten Liu Xiaobo fick Nobels fredspris. Men eftersom Europeiska unionen också är mycket viktig för Kina ekonomiskt sett är protesten nu bara ord.
Sakharovpriset är uppkallat efter den sovjetiska dissidenten och Nobelprisvinnaren Andrei Sakharov. Förra året gick priset till den ukrainska regissören Oleg Sentsov. Nelson Mandela var en av de tidigare vinnarna.