EMPL-kommittén för sysselsättning och sociala frågor röstade enhälligt i Bryssel på torsdagen för en rapport av den slovakiska liberalen Lucia Duris om kriterierna för detta första EU-omfattande handikappkort. Cirka 87 miljoner människor i Europa lever med någon form av funktionsnedsättning. De möter ofta hinder när de reser eller vistas i andra europeiska länder eftersom deras handikappstatus inte erkänns på samma sätt överallt.
Varje EU-land har hittills haft egna regler för användningen av handikapparkeringstillstånd. Det nya kortet gäller även i Liechtenstein, Norge, Island och Schweiz.
I september lade Europeiska kommissionen fram ett förslag som ska säkerställa att båda korten underlättar rätten till fri rörlighet för personer med funktionsnedsättning. Personer med funktionsnedsättning kommer vid resa och vistelse i andra europeiska länder ha samma tillgång till särskilda förmåner, prioriterade behandlingar och parkeringsrättigheter.
Under de senaste åren har Europeiska kommissionen genomfört ett pilotprojekt för att harmonisera redan befintliga nationella handikappkort från åtta länder: Belgien, Cypern, Estland, Finland, Italien, Malta, Rumänien och Slovenien.
Med EU-kortet får personer med funktionsnedsättning förmåner i olika offentliga och privata tjänster, såsom kollektivtrafik, kulturevenemang, fritids- och idrottsanläggningar samt museer. Detta kan bland annat innebära gratis inträde, lägre avgifter, prioriterad tillgång, personlig assistans och hjälpmedel för rörlighet.
Nu när Europaparlamentet har banat väg för en sista förhandlingsomgång med de 27 social- och hälsoministrarna är avsikten att avsluta beslutsprocessen före EU-valet i juni.