Nya avslöjanden har framkommit om användningen av kemiska bekämpningsmedel förbjudna inom EU av en bulgarisk jordbruksfamiljeklan. Inte bara har stora mängder bin dött till följd av användningen, utan tre barn har även fått förgiftningssymptom och behövt tas in på sjukhus.
En tidigare undersökning från Euractiv i norra Bulgarien handlade initialt bara om en massiv binförgiftning i fjol våras, men det är möjligt att detta också innebär missbruk av EU-bidrag. Då lekte några barn i Dolna Mitropolia utomhus på ett fält och ägnade knappt någon uppmärksamhet åt en traktor som sprutade angränsande åkrar.
Några timmar senare såg en av barnens mor att hennes sons ansikte blev helt rött och svullet. Pojken fördes akut till sjukhus där läkarna konstaterade att han blivit förgiftad, liksom tre andra barn.
Många biodlare i staden bekräftade också fall av döda bin just den dagen och en av dem lämnade in en anmälan. Han skickade prover till ett privat laboratorium. Proverna visade rester av carbendazim, benomyl, epoxiconazol, thiofanaat-metyl och florasulam. Carbendazim har sedan 2016 inte godkänts på nytt för användning inom EU. Analysen visade även spår av de verksamma ämnena clotiniadin och tiametoxam, vilka är förbjudna i hela EU.
En tv-reportage från Euractiv visar nu att Stefan Stoyanov är markägare till båda de besprutade fälten. Han arbetade fram till 2013 som senior expert för Bulgariens statliga jordbruksfond, medan jordhyresgästen var företaget ”Helga – Svetla Stoyanova”, hans mors bolag.
Stoyanov blev senare chef för ett rådgivningsföretag som bistod jordbruksministeriet när betydande belopp beviljades i EU-bidrag till hans mors företag. Det framkommer även att en av hennes svärsöner arbetar vid avdelningen för biodling inom den statliga jordbruksfonden.
Jordbruksföretaget har, likt många andra, nytta av EU:s landsbygdsutvecklingsprogram och av direkta betalningar inom EU:s gemensamma jordbrukspolitik. Den stora, moderna jordbruksanläggningen har byggts tack vare europeiska medel.
Den bulgariska tidningen Farmer utnämnde Svetla Stoyanova 2018 till ”årets agronäringslivskvinna”. Företaget driver även ett hotell och ett modernt kontorshus. Både den statliga jordbruksfonden och Bulgariens livsmedelssäkerhetsmyndighet lyder under det bulgariska ministeriet för jordbruk, livsmedelsförsörjning och skogsbruk.
Myndigheten har inte utfärdat någon böter mot företaget och i sin slutsats angav de att alla ämnen i växtproverna är tillåtna i EU och Bulgarien. Europaparlamentet har nyligen inrättat en särskild ”fast” kommitté för att undersöka missbruk av EU-bidrag.
Denna undersökningskommitté bildades delvis efter att det blivit uppmärksammat att många EU-jordbruksbidrag i flera östeuropeiska länder hamnat hos stora jordbruksföretag ägda av ett fåtal affärsmän, före detta tjänstemän och ex-politiker. Detta fall med binadöd, användning av förbjudna kemikalier och koncentration av EU-bidrag är nu också anmält till denna nya EP-kommitté.