I ett tal till Europaparlamentet betonade den tidigare nederländska premiärministern att militäralliansen "inte är i krig, men att det heller inte råder fred."
Rutte sade att han är "mycket oroad över säkerhetssituationen" och upprepade att EU och EU-länderna snabbt måste stärka sin försvarsindustri.
Han sade att medlemsstaterna måste höja sin årliga försvarsbudget ’betydligt över dagens två procent’. Han nämnde ingen ny procentsats men sade att ’vi ligger ganska bra till de kommande fem åren, men därefter kommer eftersläpningen gentemot Ryssland, Kina, Nordkorea och Iran att bli för stor.
Rutte kritiserade – på ett artigt men tydligt sätt – att det inom europeisk politik tar allt för lång tid innan nödvändiga beslut fattas. Om gemensam utveckling och produktion av nya vapen har det under åratal sagts att det är brådskande, men nästan ingenting händer. Rutte kallade den europeiska försvarsindustrin och vapenproduktionen för "för liten, för splittrad och för långsam".
NATO-chefen uppmanade försvarskommittén i Europaparlamentet att inte skapa hinder för produktion eller inköp av vapensystem om de kommer från företag i NATO-länder som inte är med i EU (läs: USA, Kanada, Turkiet och Storbritannien).
Europeiska kommissionen avsatte förra året en och en halv miljard euro i bidrag för länder som lägger försvarsorder hos företag i EU-länder. Man måste fortfarande komma överens om en ’rättvis fördelning’ av pengarna mellan EU-länder med försvarsindustri.
Inte helt oavsiktligt (?) nämnde Rutte först exemplen på byggande av nya marinfartyg och ubåtar (läs: den nederländska skeppsbyggnaden) och radar- och antibraketsystem (läs: Twentse Thales). Han pekade även på de bepansrade fordonen från tyska Rheinmetall.
Rutte sade att han välkomnar planen, det europeiska försvarsindustriprogrammet, men han manade också till försiktighet. Han betonade att Europas säkerhets framtid ”beror på utfallet i kriget i Ukraina”. Han uppmanade de europeiska NATO-allierade att öka sitt militära stöd till Kiev.