Rysk agitprop riktade sig också mot europeiska väljare

De ryska propagandaavdelningarna har försökt påverka EU-valet i stor skala via Internet och Twitter. En analys av undersökningsbyrån Trollrensics avslöjade ett ryskt kopplat nätverk ('trollarmé') som ingår i ett nätverk av falska konton som automatiskt skickade alla typer av falska meddelanden.

Trollrensics tittade på hundratusentals meddelanden på X (tidigare Twitter) som skickades före och under EU-valet. I Tyskland kom minst 10 procent av alla tweets om det högerextrema partiet Alternativ för Tyskland (AfD) från ryska konton. I Frankrike gällde det minst 20 procent av alla meddelanden om högerextremisten Eric Zémmour.

Organiserade nätverk var aktiva i Frankrike och Tyskland, men även väljare i Nederländerna, Italien och den engelsktalande allmänheten har spelats av trollnätverket. Det framgår av en oberoende studie beställd av gruppen europeiska socialdemokrater i Europaparlamentet (S&D) och GroenLinks-PvdA.

MEP Thijs Reuten (GroenLinks-PvdA) uttryckte förvåning som svar: "Detta visar att vår demokrati är sårbar och att främmande makter är villiga att spendera mycket pengar och ansträngningar för att så splittring. Vi måste bättre försvara oss mot dessa försök till utländsk påverkan. Jag förväntar mig att EU-kommissionen och underrättelsetjänsterna är på toppen av detta.”

MEP Kim van Sparrentak (GroenLinks-PvdA) sa att denna rapport bekräftar att iedereen kan spela algoritmerna för sociala medieplattformar och använda dem mot oss.” Detta är en direkt fara för vår demokrati. Vi kan inte tillåta status quo att fortsätta där teknikföretag bestämmer vad du ser online baserat på deras vinstsyfte. Vi måste agera skyndsamt.”

Forskningen visar också att stödet för det tyska partiet AfD fick ett betydande uppsving tack vare trollarmén. Åtminstone 10.7% av tweetarna om AfD kom från Rysslands desinformationsnätverk. Forskarna förväntar sig också att den faktiska procentandelen är betydligt högre när det gäller Tyskland.

För två år sedan, efter starten av det ryska kriget mot Ukraina, tittade Europeiska unionen närmare på rysk propagandaverksamhet. Man har också börjat ta ryska (statliga) propagandakanaler ur luften. Vissa europeiska journalistförbund anser att detta är censur och att EU-myndigheterna inte bör vidta åtgärder mot det. Dessutom har en utredning redan inletts inom EU om ryska mutor bland EU-politiker och tjänstemän.