Europakommissionens vice ordförande Frans Timmermans anser att små jordbruksföretag måste få större del av de europeiska jordbruksfonderna. Timmermans vill förskjuta jordbruks- och landsbygdsstöd från betalningar till stora agroindustrier till direkt inkomststöd för enskilda jordbrukare.
Den 20 maj publicerar han sin efterlängtade Green Deal, inklusive sina planer för att göra jordbruk och boskapsskötsel i Europa mer hållbara, bland annat genom ett striktare förbud mot kemiska bekämpningsmedel och andra regler mot onödiga djurtransporter.
Under en videokonferens med jordbruksutskottet i Europaparlamentet sade Timmermans på torsdagen att livsmedelssäkerhet och biologisk mångfald också kommer att finnas med på dagordningen den 20 maj. Båda är delar av tillväxtstrategin för att göra Europa klimatneutralt år 2050. Presentationen av den så kallade "från bonde till bord"-strategin ("farm to fork") har också försenats de senaste månaderna på grund av coronakrisen.
Enligt den nederländske EU-kommissionären är många bönder på rätt väg, men de måste få hjälp med den "oundvikliga övergången", sade Timmermans. "Ju tidigare, desto mindre smärtsam." Timmermans underströk vikten av att förena miljöskydd med livsmedelsproduktion.
Han tillbakavisade att dessa två begrepp skulle stå emot varandra. Att använda bekämpningsmedel på ett annorlunda sätt är inte bara bra för miljön, utan även för folkhälsan, inte bara för de som bor i närheten utan också för jordbrukarna själva.
Timmermans ser enorma möjligheter för jordbrukssektorn. Efter coronapandemins kris tar européerna mat och hälsa på större allvar, och många anammar en annorlunda livsstil och nya matvanor. Särskilt för regional mat kan kunder vara villiga att betala ett högre pris, är hans bedömning.
Hur mycket pengar som så småningom går från jordbruksfonden och den nya europeiska coronarelaterade återhämtningsfonden till jordbruket är enligt Timmermans fortfarande en fråga för diskussion. Just nu går nästan en tredjedel av EU:s utgifter till CAP-subsidier, varav en tredjedel i sin tur går till några stora livsmedelsmultinationella bolag.
De 27 EU-kommissionärerna arbetar för närvarande med en omfördelning av samtliga EU-budgetar för att kunna frigöra hundratals miljarder kronor för ekonomisk återhämtning efter coronaperioden. Europakommissionen väntas inom de närmaste dagarna offentliggöra nya regler för statsstöd i nödsituationer, vilket gör att nationella regeringar kan pumpa in miljarder i krisdrabbade företag.
Av Timmermans ord går det att utläsa att Europakommissionen kommer att koppla samman beslut om klimatpolitik, Green Deal, flerårig budget, jordbrukssubventioner, F2F-initiativet och matfrågor. Green Deal-kriterier kan bli en del av villkoren för företag som vill ta del av pengar från det jättelika coronarelaterade återhämtningsfonden. Den polske jordbrukskommissionären Janusz Wojchiekowski har de senaste veckorna varit hårt pressad i EU-parlamentets jordbruksutskott för att få loss extra pengar till jordbrukssektorn. Timmermans vill med sin Green Deal flytta den mångåriga diskussionen om mer eller mindre subventioner till annorlunda.