Den avgående premiärministern Mark Rutte har föreslagit kristdemokraten Hoekstra att ta över klimatportföljen från socialdemokraten Frans Timmermans. Timmermans avgick förra veckan eftersom han återvänder till nederländsk politik, möjligtvis som ny premiärminister efter parlamentsvalet den 22 november.
Det råder stora tvivel i Europaparlamentet kring Hoekstras miljö- och klimatvision, med tanke på att hans kristdemokratiska EVP-grupp under de senaste månaderna i Bryssel och Strasbourg kraftfullt kampanjat mot två viktiga ”gröna” förslag om naturåterställande och begränsning av pesticider i jordbruket.
Kommissionsordförande Ursula von der Leyen vill oavsett vad förhindra att hennes kommissions ”paradnummer”, Green Deal, hamnar i fara och har anförtrott samordningen och det övergripande tillsynsansvaret för alla Green Deal-uppgifter till sin nya först vice ordförande, den slovakiske socialdemokraten Maros Sefcovic. Det skulle innebära att Hoekstra blir underställd honom.
Senare denna månad väntas också en annan omfördelning av uppgifter inom Europeiska kommissionen i samband med utnämningen av den nya bulgariska kommissionären Ivanova och den stundande avgången av den danska kommissionären Margrete Verstager. Hon blir senare i år ny chef för Europeiska investeringsbanken.
Dessutom är utnämningen för närvarande endast för högst ett år, eftersom en ny kommission måste utses av stats- och regeringscheferna efter Europavalet i juni 2024. Det är osäkert om en ny nederländsk premiärminister då kommer att förespråka en omförordning av Hoekstra. I teorin finns också möjligheten att ”premiärminister Timmermans” lanserar sin företrädare, ”gamle premiärministern Rutte”, som kandidat.
Ordförande Ursula von der Leyen kommer att intervjua Hoekstra på tisdag. Då kommer också mer klarhet i hans arbetsuppgifter. Det är inte säkert att han kommer att få hela klimatportföljen, men Hoekstra bekräftade på fredagen sin ambition och kallade jordens uppvärmning för ”ett av vår tids största teman”.
Om Von der Leyen godkänner Ruttes förslag måste Hoekstra därefter övertyga Europaparlamentets ledamöter under en parlamentarisk hearing. Den hålls sannolikt i andra veckan i september. Det har flera gånger hänt tidigare att en föreslagen kandidat inte blivit godkänd.
De vänsterorienterade ledamöterna i Europaparlamentet hyser stora tvivel. ”Det är ännu inte garanterat att parlamentet kommer att stödja honom”, säger nederländaren och PvdA-politikern Mohammed Chahim. ”Chansen att vi stödjer honom beror på om han överraskar oss under hearingen.
Han måste svara på frågan om han vill påskynda eller bromsa klimat- och miljöåtgärder. Men vi är inte särskilt entusiastiska över honom”, tillade S&D-socialdemokraten.
Även Renew-liberalerna och Gröna gruppen i Strasbourg har uttryckt oro över Hoekstras brist på en ”grön linje”. Det kan komma att avgöras med en eller två röster.