Tillbakadragande av mandatet för den katalanska ledamoten som är kontroversiell

Efter en månader lång juridisk strid tog den tidigare katalanska premiärministern Carles Puigdemont och parlamentsledamoten Toni Comin sina platser i Europaparlamentet i Strasbourg. Vid deras ankomst kritiserade Puigdemont frånvaron av den katalanska politiker Oriol Junqueras fängslade i Spanien. "Spanien respekterar inte längre rättsstaten", sade han.

"Om Europeiska unionen verkligen var ett område med friheter och rättigheter, skulle Oriol Junqueras vara bland oss idag. Han har samma rättigheter som oss. Han fick en miljon röster i valet i Europa i maj, sade Puigdemont på en presskonferens i Europaparlamentet i Strasbourg om ödet för hans tidigare katalanska vice premiärminister.

Efter den katalanska oberoende folkomröstningen 2017 flydde Puigdemont och Comin till Belgien för att undkomma den spanska domstolen. Junqueras stannade kvar i Spanien och dömdes till tretton års fängelse i oktober förra året för uppmaning och missbruk av medel. Denna dom bekräftades i överklagan förra veckan.

Junqueras, Puigdemont och Toni Comin valdes till ledamöter i maj förra året, men de kunde inte ta sitt säte eftersom Spanien krävde att de svär trogen till den spanska konstitutionen i sitt eget land. I december beslutade emellertid EG-domstolen att de tre katalanerna åtnjöt parlamentarisk immunitet från dagen då deras val tillkännagavs.

President David Sassoli bekräftade att Puigdemont och Comin togs in i Europaparlamentet, men att Junqueras-mandatet upphörde den 3 januari. Det hände efter att den spanska valkommissionen hade dragit tillbaka sitt mandat den dagen. Högsta domstolen bekräftade detta beslut några dagar senare.

Sassoli upprepade att han bara följde de lagliga reglerna när han beslutade om Junqueras. De säger att Europaparlamentet måste ta hänsyn till de nationella myndigheternas slutliga beslut utan dröjsmål. Detta har hittills inte lett till en het debatt i parlamentet. Parlamentets president ignorerade alla frågor för intervention.

Det går inte att utesluta att det fortfarande kommer att finnas en "politisk debatt" om denna "rättsliga fråga", eftersom Europaparlamentets rättsliga kommitté måste ratificera president Sassolis beslut om upphävande. Den kommittén kan fatta beslut med enkel majoritet. Det kan också förväntas att återkallandet av mandatet kommer att överlämnas till Europeiska domstolen.

Kritiker säger att de europeiska myndigheterna och Europaparlamentet borde ha kunnat försvara de valda europeiska företrädarnas okränkbarhet lite mer fast. De tror att Sassoli gömmer sig bakom rättsliga regler mycket lätt.