Von der Leyens beslut kommer mitt i ett växande motstånd mot Bryssels gröna politik och utbredda protester från bönder som bland annat hävdar att de bördor som den europeiska miljölagstiftningen ålägger dem är överdrivna.
Återkallelsen av pesticidplanen är en direkt följd av dessa bondeprotester och representerar även ett nytt bakslag för miljö- och klimatplanerna som har meddelats under de senaste åren. Under de senaste två åren har en stark jordbrukslobby bildats som motsätter sig många av dessa gröna planer.
Von der Leyen klargjorde att hon nu tillkännager återkallelsen men att kommissionärerna nästa vecka fortfarande måste godkänna den. Hon betonade också att den nödvändiga jordbruksomställningen förblir på den politiska dagordningen och att det nya Europaparlamentet och den nya europeiska kommissionen efter Europavalet i juni ändå måste hitta en lösning.
Hon sade att pesticidförslaget hade förvandlats till en symbol för polarisering och att hon vill ägna de kommande månaderna mycket arbete åt den strategiska dialog som hon initierat. Vid utformningen av ett nytt förslag bör kommissionen enligt henne satsa på “mer dialog och en annan ansats” med intressenter.
De nya EU-reglerna för halvering av växtskyddsmedel verkade redan dödsdömda när Europaparlamentet röstat ned dem i höstas. Von der Leyens egna EVP-kristdemokrater försvagade förslaget med stöd från nationalistiska och högergrupper så mycket att det blev oacceptabelt för gröna och vänsterorienterade EU-parlamentariker.
Flera EU-länder hade också invändningar men har hittills försökt hitta en acceptabel kompromiss. Deras nuvarande ordförandeland Belgien ville före valet lägga fram ett ytterligare nedbantat kompromissförslag. Nederländernas jordbruksminister Piet Adema meddelade i slutet av januari till Andre kammaren att han inte skulle stödja ytterligare urvattning av förslaget eftersom han anser att EU ändå måste göra något för att minska kemikalieanvändningen inom jordbruket.
Motståndet från jordbrukslobbyn i EU har tidigare lett till att en lag om naturåterställning försvagades så mycket att det bara blev ett administrativt ramverk kvar. Dessutom kommer den nuvarande klimatkommissionären Wopke Hoekstra att behöva ta bort jordbruksfientliga resonemang från en ny klimatplan, meddelades på tisdagen i Strasbourg.
I Hoekstras skärpta klimatplaner får det inte längre stå att jordbruk och livsmedelsproduktion är stora orsaker till luftföroreningar, och det får inte förespråkas att köttkonsumtionen ska minskas.