Europeiska unionens högsta domstol har beslutat att Storbritannien och Nederländerna måste betala miljoner euro av tullar till EU som deras utomeuropeiska territorier inte felaktigt har samlat in.
Europeiska domstolen, med säte i Luxemburg, beslutade att Storbritannien är ansvarig inför Europeiska unionen för handlingarna och underlåtenheterna från Anguilla-skattemyndigheterna. Domstolen avgör på samma sätt i fallet där Nederländerna var inblandade i Aruba och Curacao.
I båda fallen hävdade de utomeuropeiska territorierna felaktigt att varor som exporterades till EU var undantagna från exporttullar. EU möjliggör fri rörlighet för varor mellan medlemsstaterna om produkterna har sitt ursprung i själva landet.
Anguilla importerade aluminium mellan 1999 och 2000 och återförsålde sedan det till Italien utan några avgifter. Curaçao hävdade felaktigt mellan 1997 och 2000 att det producerade mjölkpulver och ris som det sålde till både Nederländerna och Tyskland. Aruba gjorde det samma mellan 2002 och 2003 med måltid och mjöl. Dessa arrangemang upptäcktes av Europeiska kommissionens enhet för bedrägeribekämpning.
2010 bad Europeiska kommissionen London och Haag att betala förlusten av skatteintäkter. Bryssel höll båda länderna ansvariga för den ekonomiska förlusten av EU. Både Storbritannien och Nederländerna vägrade att betala och Europeiska kommissionen väckte båda målen vid EG-domstolen 2017.
Nederländerna och Storbritannien sa att Anguilla, Aruba och Curaçao har exporterat varorna felaktigt och att de tidigare kolonierna därför skulle hållas ansvariga själva. Aruba och Curaçao är oberoende länder i Nederländerna och har sin egen konstitution och ansvarar för att utfärda sina egna exportcertifikat, hävdade Nederländerna. Storbritannien antog en liknande ståndpunkt på Anguilla.
Den luxemburgska domstolen instämde inte i detta. Domarna för EU sade att Nederländerna och Storbritannien är skyldiga att vidta alla nödvändiga åtgärder för att säkerställa att fördragen eller unionens handlingar följs. Båda länderna är nu skyldiga att kompensera för förlusten. För Nederländerna hävdade EU att den förlorade mer än $ 20 miljoner från Curaçao och $ 332 000 från Aruba. Europeiska kommissionen har inte nämnt ett specifikt belopp för Anguilla.
Domen i båda fallen är slutgiltig och det kan inte överklagas.