EU-domstolen i Luxemburg har slagit fast att byte av växtart med hjälp av laboratorieteknik inte faller under den europeiska förordningen om genteknik. Detta innebär att förbättring av växtarter med provrörsteknik fortfarande är tillåten.
Den nuvarande europeiska GMO-förordningen inför många restriktioner för genetiska förändringar i växt- och livsmedelsarter eftersom de möjliga konsekvenserna för människors och djurs hälsa inte slutgiltigt förblir utanför riskzonen. Miljöorganisationer anser att alla DNA-förändringar i växtförädling bör falla under dessa strikta regler, men EU-domarna avvisar det.
Kemiskt eller fysikaliskt inducerade förändringar förblir en del av de nuvarande reglerna för konventionell avel. Det spelar ingen roll om mutationen inträffade i växten eller i cellen.
Den holländska parlamentsledamoten Bert-Jan Ruissen (SGP) är nöjd med domstolens beslut. ”Det är precis vad SGP vill, nämligen att nya förädlingstekniker inte faller under GMO-restriktionerna. Denna bedömning påskyndar avelsprocessen. Det är också ett viktigt och positivt första steg mot bättre växtförädling, inklusive Crispr-Cas-tekniken.
Det kan leda till grödor som är bättre lämpade för klimatförändringar, till exempel, eller som kräver färre växtskyddsmedel”, sa Ruissen på frågan i svar till Nieuwe Oogst.
De europeiska jordbrukets paraplyorganisationer Copa och Cogeca välkomnar också uttalandet om "in vitro" slumpmässig mutagenes. Enligt deras uppfattning måste det europeiska jordbruket ges tillgång till fördelarna med innovation för att bli mer hållbart. Växtförädlare bör kunna använda vissa tekniker som förkortar deras utvecklingstid med cirka 10 år.