EU-domstolen har slagit fast att Tyskland och i synnerhet delstaten Bayern inte följer habitatdirektivet EU och fågeldirektivet.
Enligt EU-domstolen i Luxemburg har Tyskland underlåtit att vidta lämpliga skyddsåtgärder för flera Natura 2000-områdenieden. Efter år av förfaranden och varningar hotar nu europeiska böter.
Europadomstolen finner att nuvarande tyska ansträngningar är otillräckliga för att skydda hotade livsmiljöer och arter. Detta inkluderar den bayerska naturliga gebieden, men gäller även andra gebieden.
En del av det underliggande problemet är att delar av natur- och landskapspolitiken är förbundsstaternas befogenheter, medan den federala regeringen i Berlin ställs till svars av Bryssel. Detta hände också tidigare med tyska brott mot det europeiska nitratdirektivet och tysk gödselpolicy.
EU-domstolens dom understryker vikten av att följa EU naturskyddslagar. Domstolen har slagit fast att Tyskland och Bayern har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter att bevara och återställa biologisk mångfald i skyddade naturområden.
Denna rättsligt bindande dom kommer sannolikt att leda till en översyn av naturvårdspolitiken i Tyskland. Berlin måste också göra mer för att bevara landets naturresurser.
En av de gebieden som får särskild uppmärksamhet är Fichtelgebirge i Bayern. Bayerns Landesbund für Vogelschutz (LBV), en naturskyddsorganisation, betonade att delstaten Bayern inte heller har lyckats skydda livsmiljöer i FFH-gebieden. Domstolen har nu krävt att Tyskland och Bayern omedelbart vidtar ytterligare åtgärder.
Som svar på domen har den tyska regeringen indikerat att den kommer att ta domen på allvar och vidta åtgärder för att följa EU:s riktlinjer för naturvård.
förväntas nu arbeta för att stärka sina insatser för att skydda och återställa hotade livsmiljöer och arter i skyddade naturreservat och på så sätt bevara den biologiska mångfalden för kommande generationer.