Två varianter av fågelinfluensa plågar Sydafrikas fjäderfä: värsta någonsin

Den sydafrikanska fjäderfäsektorn har drabbats av två varianter av fågelinfluensa i flera veckor. Sektorn varnar för möjlig brist på höns och ägg och kallar det för det värsta utbrottet av fågelinfluensa som någonsin drabbat landet. 

Producenten Quantum Foods rapporterade skador på nästan två miljoner kycklingar på fredagen, värda mer än 5,3 miljoner dollar. Livsmedelsproducenten Astral säger att föroreningen redan leder till brist på konsumtionsägg. Det förväntas att utbudet av fjäderfäkött kan påverkas negativt under de kommande månaderna. Utbrottet har redan orsakat Astral miljontals dollar i skada.

Sydafrika är en av de största fjäderfäproducenterna i Afrika. Landet kämpar mot två olika stammar av viruset, den ökända H5N1 och en ny stam identifierad som H7N6. Den senare sprider sig "i en alarmerande hastighet", särskilt i den folkrikaste provinsen som inkluderar Pretoria och den ekonomiska huvudstaden Johannesburg, sa Astral.

Runt om i världen infekterar fågelinfluensan fler och fler däggdjur, allt från rävar till sjölejon, vilket ökar rädslan för att viruset kan anpassa sig för att lättare infektera människor, sade Världshälsoorganisationen (WHO).

Infektion är i allmänhet säsongsbetonad, men under de senaste åren har fall inträffat året runt, med experter som nu anser att utbrottet är det största någonsin.