Europeiska kommissionen vill halvera användningen av pesticider inom tio år. Detta framgår av ett förslag för att förbättra den biologiska mångfalden som offentliggörs den 20 maj, tillsammans med klimatplanen Green Deal.
I den preliminära strategin för biologisk mångfald fastställs också att minst en fjärdedel av jordbruksmarken ska bedrivas ekologiskt senast 2030. Dessutom ska tre miljarder nya träd planteras till dess för att ta upp koldioxid från atmosfären och göra städerna grönare. Andelen "strikt skyddade" områden inom EU på land och till havs ska också ökas.
I den nu läckt preliminära visionen specificerades ännu inte vilka bekämpningsmedel det rör sig om och hur minskningen ska genomföras. Man talar om halvering av användningen av "kemiska" bekämpningsmedel och "riskfyllda" bekämpningsmedel.
Med detta steg vill kommissionen stoppa den massiva utrotningen av bin, som är viktiga för pollinering. Enligt Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet har biodlare i Västeuropa de senaste 15 åren klagat över en betydande nedgång av bikolonier.
Redan 2018 begränsade Europaparlamentet användningen av världens mest använda pesticider, de så kallade neonikotinoiderna, som nu endast är tillåtna i slutna växthus. Många länder har fortfarande tillfälliga undantag för detta.
Vissa europeiska jordbruksorganisationer och europaparlamentariker fruktar att ett omfattande förbud mot pesticider kan leda till minskade skördar. De uppmanar Europeiska kommissionen att undersöka effekten av ett förbud innan målen fastställs.
Organisationen för ekologisk mat och jordbruk IFOAM arbetar däremot för mer ambitiösa mål än det nuvarande EU-förslaget och kräver en minskning av syntetiska pesticider med 80 procent senast 2030 samt ett totalt förbud år 2035.
Kemiföretag som Bayer kommer att drabbas hårt av ett förbud. Bayer genererade förra året mer än 45 procent av sin omsättning från växtskyddsmedel och frön. Bayer har expanderat kraftigt genom uppköpet av det amerikanska företaget Monsanto för 63 miljarder dollar.