Brittiska brexitfans får hålla en fest på torget vid Underhuset i samma stund som deras land lämnar EU. Myndigheterna i London har i princip gett grönt ljus för detta. Gruppen Leave Means Leave organiserar evenemanget på Parliament Square kvällen den 31 januari.
Det är ännu oklart om Big Bens klockor också kommer att ringa. Tornet genomgår just nu renovering. Det kostar över 584 000 euro (en halv miljard!) att använda Big Ben i några minuter. Premiärminister Boris Johnson har föreslagit att pengarna kan samlas in via crowdfunding.
Kritiker anser att ett “triumferande” firande är olämpligt. Det är ingen trevlig händelse för miljontals EU-medborgare i Storbritannien som fortfarande inte vet vad deras exakta juridiska status blir. Överdrivna festligheter skulle göra deras upplevelse ännu obehagligare.
Den brittiska premiärministern Boris Johnson framhåller brexit som en möjlighet att få Storbritannien att blomstra, men ekonomer ifrågasätter detta. Valet att lämna EU har hittills kostat den brittiska ekonomin omkring 153 miljarder euro, enligt beräkningar av forskare vid det finansiella nyhetsbyrån Bloomberg.
Sedan en majoritet av britterna 2016 röstade för utträde ur EU har framför allt företagens investeringar minskat. Osäkerheten kring utträdesdatumet och huruvida ett brexitavtal skulle slutas gjorde att företagen blev mer restriktiva med sina satsningar. Johnson hoppas nu att företagen ska börja investera igen.
Giftbägaren är enligt Bloomberg-ekonomer inte tömd än. Även om Konservativas övertygande valvinst i december har gjort det lättare för Johnson att föra igenom brexit i Underhuset, kvarstår osäkerheten bland företag och konsumenter.
Europeiska unionen är beredd att efter brexit arbeta ”dag och natt” för att före deadline nå ett handelsavtal med Storbritannien. Det sade ordförande Ursula von der Leyen i Europeiska kommissionen, som förra veckan varnade för att det är ”nästan omöjligt” att innan slutet av 2020 få till ett heltäckande avtal.
Von der Leyen betonade under ett besök i Irland att förhandlingarna efter brexit inte bara gäller handel, utan även andra frågor. Hon påpekade att förhandlarna i praktiken bara har åtta månader på sig eftersom tid också behövs för att ratificera ett eventuellt avtal.
Förhandlingarna om det framtida (handels)relationen mellan London och Bryssel inleds efter brexit, som ska äga rum den 31 januari. Storbritannien är då formellt inte längre medlem i EU, men följer under en övergångsperiod fram till slutet av 2020 fortfarande europeiska regler. Den brittiska premiärministern Boris Johnson vill absolut inte förlänga denna period.