EU-kommissionen måste snart fatta ett eget beslut om att utöka användningen av ogräsbekämpningen glyfosat i det europeiska jordbruket. Det fanns återigen ingen kvalificerad majoritet för utökad användning i Scopaffs överklagandenämnd på torsdagen. Bryssel vill tillåta drogen i tio år till, men fick inte tillräckligt stöd för detta i oktober.
Kommissionen måste fatta ett beslut före den 15 december. Redan i förslaget finns en bestämmelse om att lantbrukare ska vidta ytterligare åtgärder för att förhindra att bekämpningsmedlet blåser bort, den så kallade driften. EU-medlemsstaterna kan också själva bestämma om de ska införa ett helt eller delvis förbud i sitt land: det är deras eget politiska ansvar.
Enligt kritiker är glyfosat kontroversiellt eftersom det fortfarande råder osäkerhet om risken för folkhälsan och förlusten av biologisk mångfald. Enligt kritikerna lämnar även den positiva bedömningen från European Food Safety Authority (EFSA) mycket övrigt att önska.
Det kan inte uteslutas att Bryssel kommer att göra några mindre justeringar, delvis för att nästa vecka kommer jordbruksministrarna i de 27 EU-länderna och hela Europaparlamentet att mötas om ett antal knepiga Green Deal-frågor. Glyfosat är en av dem.
Ett antal inflytelserika jordbruksländer, som Frankrike, Tyskland och Nederländerna, avstod återigen från samtycke på torsdagen. För några år sedan hade Frankrikes president Macron förespråkat ett förbud, men gick därefter med på villkorlig användning. Frankrike skulle kunna hjälpa ett EU-förslag att få majoritet (och den eftertraktade politisk-administrativa täckningen).
Diskussioner pågår fortfarande bakom kulisserna om denna så kallade 'franska variant'. Det innebär att förlängningen är begränsad till fem eller sju år, och att glyfosatanvändningen är kopplad till max så många kilon per hektar. EU-kommissionens förslag innehåller redan bestämmelser om att EU-länderna kan lägga till ytterligare regler för glyfosatanvändning, såsom användning i eller nära naturliga livsmiljöer.
Enligt den nederländska ledamoten Bas Eickhout (GroenLinks) visar EFSA:s bedömning att det finns luckor i tillgängliga data när det gäller påverkan på människor och djur. Och att det verkligen finns risker med olika användningsformer. "Då kan man inte bara fortsätta med godkännande", säger Eickhout.
Den avgående holländska LNV-ministern Piet Adema har tidigare meddelat att han/Nederländerna omedelbart kommer att använda möjligheten till ett nationellt förbud om ny (vetenskaplig/medicinsk) forskning visar att det finns faror för människors hälsa.