Europeiska kommissionen har uppmanat EU:s medlemsstater att återanvända behandlat kommunalt avloppsvatten för bevattning inom jordbruket. Årligen renas redan över 40 miljarder kubikmeter avloppsvatten inom EU, men enligt Europeiska kommissionen återanvänds knappt en miljard.
Länder som Israel, Singapore och Australien har redan bättre system för att dirigera avloppsvatten till gårdar – och Bryssel tror att EU-länder om några år kan återanvända sex miljarder kubikmeter.
En stor del av Europa drabbas i år (på nytt) av en långvarig torrperiod, och kommissionen varnar för att på grund av klimatförändringar kan hälften av flodbassängerna stå utan vatten om ungefär tio år.
På grund av den ihållande torkan, låga vattennivåer och uttorkande diken och floder införs bevattningsförbud i jord- och trädgårdsbruk i fler och fler EU-länder. Särskilt i södra Europa räknar man redan med mindre skördar, ibland upp till en förlust på en fjärdedel.
Europeiska kommissionen har nu tagit fram en vägledning för EU-länderna om återanvändning av både regnvatten och renat vatten från reningsverk.
Där anges inte bara kriterier för den ännu tillåtna graden av förorening, utan även indelning av jordbruks- och trädgårdsprodukter. Särskild hänsyn tas till hur mycket framtida livsmedel kan utsättas för förorening eller kontaminering.
”Vi måste sluta slösa vatten och använda denna resurs mer effektivt för att anpassa oss till det förändrade klimatet och säkerställa både trygghet och hållbarhet i vår jordbruksproduktion,” sade Virginijus Sinkevicius, EU-kommissionär för miljö, fiske och hav.
En ny EU-förordning om användning av vatten träder i kraft från juni 2023, men kommissionen vill att EU-länderna snabbt agerar för att leda om behandlat vatten till bevattning.