Europeiska kommissionen har väckt talan vid EU-domstolen mot Tyskland och Rumänien på grund av otillräckligt skydd av biologisk mångfald på betesmarker och för miljöföroreningar. Efter tidigare brev, rekommendationer och anmaningar övergår Bryssel nu till rättsliga åtgärder.
Mot Tyskland pågår redan andra rättsprocesser vid domstolen på grund av försummelse eller överträdelser av EU-regler, bland annat inom gödning, kväveanvändning och förorening av grundvatten. I några fall har Berlin redan ålagts böter på miljonbelopp.
I oktober 2020 varnade Europeiska kommissionen den tyska regeringen för underlåtenhet att följa Fauna-Flora-Habitatdirektivet: antalet extensiva höängar minskade till följd av tysk försummelse. För att skydda den biologiska mångfalden i EU förpliktar Habitatdirektivet medlemsländer att se till att ängarna sköts på rätt sätt.
Till stor del som en följd av icke hållbara jordbruksmetoder har dessa habitattyper under de senaste åren minskat avsevärt eller helt försvunnit på flera skyddade platser, hävdar Bryssel.
Det federala miljöministeriet (BMU) avvisade anklagelsen i slutet av 2020. Enligt ministeriet hänvisar Bryssel till felaktiga eller föråldrade uppgifter. Enligt Naturschutzbund Deutschland (NABU) kritiserar Europeiska kommissionen särskilt att inga bindande skyddsåtgärder som till exempel begränsningar för slåtter eller gödsling har införts.
I sitt meddelande hänvisar kommissionen till European Green Deal och EU:s strategi för biologisk mångfald. Släta höängar och bergshöängar är viktiga livsmiljöer för pollinatörer och skyddas av Natura 2000-lagen. Tyskland har dock inte säkerställt tillräckligt rättsligt skydd för ängarna.
Den tyska naturskyddsföreningen NABU ser Tyskland som ansvarigt och kritiserar den intensiva jordbruksanvändningen, omvandlingen av gräsmark till åkermark, övergödningen och användningen av bekämpningsmedel. Enligt NABU har cirka 18 000 hektar höäng försvunnit.
Den nya tyska koalitionen och de sexton delstaterna uppmanas nu att äntligen ta naturvården på allvar och tillhandahålla tillräckliga finansiella resurser för detta. Bönder bör stödjas i korrekt skötsel och underhåll av ängarna. För en konsekvent genomförande måste en åtgärdsplan för skyddade områden upprättas.
Europeiska kommissionen har dessutom beslutat att väcka talan mot Rumänien i två fall vid EU-domstolen – på grund av bristande åtgärder mot industriella föroreningar och luftföroreningar. Dessutom uppmanar Europeiska kommissionen Malta, Polen och Slovakien att uppfylla EU:s regler för behandling av kommunalt avloppsvatten.