Europeiska kommissionen har godkänt Belgiens uppköpsprogram för toppförorenare bland flamländska grisuppfödare. Detta gör det möjligt för flamländska grisbönder som vill sluta att köpas ut för att på så sätt minska kväveutsläppen, och den flamländska regeringen har nu också fastställt en nationell kväveplan, PAS.
Europeiska kommissionen anser att de 200 miljoner euro som avsatts för att köpa ut toppförorenare inte utgör otillåtet statsstöd. Även Nederländerna har diskuterat med Bryssel i flera månader om planer för uppköp av nederländska toppförorenare, men det råder fortfarande ingen överenskommelse.
Den frivilliga uppköpsplanen i Flandern är en viktig del av kväveavtalet som koalitionen i Antwerpen utarbetade förra året. Då enades den flamländska regeringen om att grisuppfödningen måste krympa med en tredjedel. Det fanns en oro för att Europeiska kommissionen skulle se de 200 miljonerna som otillbörligt statsstöd.
Den flamländska planen är öppen för små och medelstora grisfarmer, i form av direkta bidrag upp till 120 % av värdeförlusten på tillgångarna. Pengarna får inte användas för att starta en annan grisfarm någon annanstans: det flamländska stödet måste faktiskt leda till en minskning.
I den nederländska jordbruket kallas sådana villkor av vissa för ett "yrkesförbud." Kvävemäklare Johan Remkes föreslog förra året att man så snabbt som möjligt skulle köpa ut några hundra jordbrukstoppförorenare för att på så sätt kunna legalisera PAS-anmälda aktörer.
De nederländska ministrarna Van der Wal och Adema arbetar med en bredare, regionalt inriktad kvävelösning, men har ännu inte fått brysselgodkännande för sina uppköpsplaner.
Europeiska kommissionen har prövat den flamländska planen mot EU:s statsstödsregler och bedömde att bidragsordningen är nödvändig och lämplig för att stödja minskningen av kväveutsläpp inom jordbrukssektorn och på så sätt bidra till miljöskydd, i enlighet med den europeiska gröna given.