Spanien, Portugal, Frankrike och Italien anlitade framgångsrikt krisreserven för jordbruksfonden EU i Bryssel på tisdagen. På grund av klimatstörningar kämpar deras jordbruk och trädgårdsnäring med svår torka och delvis misslyckade skördar. Begäran lämnades in av Portugal och Spanien, som senare fick stöd av Frankrike och Italien.
Jordbrukare och trädgårdsodlare i andra (ännu ej namngivna) EU-länder som upplever stora klimatskador kan också vara berättigade till ersättning. Det senare sägs gälla inte bara för druv- och vinindustrin, utan även för fruktodling i vissa länder. Detta system håller på att utarbetas och kommer att tillkännages inom kort.
Under LNV:s månatliga jordbruksråd på tisdagen visade jordbrukskommissionär Janus Wojciechowski förståelse för den svåra situation som dessa fyra länder, på olika sätt, har kämpat i under en tid. Till exempel har den franska druvindustrin brist på sprutvatten, och omfattande spanska jordbruksområden lider inte bara av vattenbrist utan också av brännande värme. Enligt den spanske ministern Luis Planas växer inte ett enda grässtrå i stora delar av hans land, och boskapen måste äta konstgjort foder (inköpt) året runt.
I Italien är floderna nästan torra; floden Po innehåller knappt fyrtio procent av den "normala" vattenförsörjningen. På grund av den låga luftfuktigheten föll knappt någon snö i de italienska bergen i vintras, vilket gör att även smältvattnet nu saknas.
Wojciechwski sa att hans jordbruksavdelning har bombarderats med förfrågningar om hjälp. Han gjorde klart att inte alla anspråk är berättigade till ersättning. Han sa att av de årliga 450 miljoner euro i katastroffonden för i år finns det fortfarande cirka 250 miljoner. Tidigare i år gick Bryssel redan med på att betala skadestånd till fem grannländer till Ukraina, på grund av marknadsstörningar orsakade av spannmålskorridorerna.
Dessutom kommer de 27 EU-länderna att ha möjlighet att aktivera befintliga skaderegleringar i nya GB (som de måste betala själva), men Bryssel kommer också att betala ut ett antal betalningar och förskott snabbare.