Jordbruksministrarna från Spanien och Portugal har bett Europeiska kommissionen om extra ekonomiskt stöd för bönder som drabbats av den ihållande torkan. Stora delar av landsbygden i norra Spanien och Portugal har under flera månader varit nästan "uttorkade" och skördarna minskar allt mer.
Europeiska jordbrukskommissionären Janusz Wojciechowski sade att han redan har träffat sina sydliga kollegor vid sidan av ett informellt möte i Strasbourg. Wojciechowski diskuterade med Luis Planas och hans portugisiska motsvarighet Maria do Céu Antunes de ovanliga effekterna av vintertorkan. Man undersöker vilka fonder som kan mobiliseras för att kompensera skadorna inom jordbruket och stödja sektorn.
Spanien och Portugal vill ta upp frågan på ministermötet nästa vecka i Bryssel. För två veckor sedan införde den portugisiska regeringen restriktioner för användningen av vatten från dammar för elproduktion. Även inom jordbruket gäller begränsningar för vattenanvändning på grund av torkan som drabbar Portugals fastland.
Beslutet baserades delvis på prognoser som visar en "80 % chans" att 2022 blir ett extremt torrt år.
Den spanska regeringen kommer att vidta "nödvändiga åtgärder" om det inte regnar kommande vecka. Det finns även farhågor om "begränsningar" på medellång sikt. Eventuella åtgärder väntas efter nästa möte i Europeiska unionens jordbruks- och fiskeråd.
Torkan drabbar inte Spanien jämt. Särskilt regionerna Andalusien, Extremadura, Castilla-La Mancha, olika områden i Murcia, Lleida och Girona har påverkats.